Qui finance la recherche en France ? Pour répondre à cette question simple, il faut s’intéresser à des mécanismes complexes où se mêlent logiques écononomiques, compétitivité, et enjeux de pouvoir.

Tout d’abord, il y a l’Etat, qui à travers divers organismes finance les universités, les salaires des chercheur.se.s et plusieurs programmes de recherche. Ensuite, il y a les entreprises, qui ont besoin d’innover pour se développer. 

Les acteurs publics comme privés servent des objectifs qui leur sont propres. L’Etat doit transmettre du savoir aux citoyen.ne.s, mais il doit aussi répondre à des enjeux stratégiques et de souveraineté internationale. Les entreprises s’inscrivent dans une logique capitaliste et concurrentielle, qui oriente leurs priorités et leur fonctionnement.

La recherche, quant à elle, a pour objectif fondamental l’avancement des connaissances, et pour cela, elle doit être libre : libre de choisir ses sujets, libre de débattre, libre de publier. Cette liberté est-elle entravée par des modes de financement souvent orientés et parfois précaires ? Quels acteurs aux intérêts divergents se croisent dans ce champ complexe ? Comment la situation a-t-elle évolué au cours des cinquante dernières années ?

Entretien avec Sylvain Laurens, sociologue et directeur d’études à l’EHESS spécialiste des logiques d’influence et des bureaucraties ; et Laure Manach, post-doctorante aux Mines de Paris, qui s’intéresse notamment à la reconfiguration des champs de recherche sous l’effet des priorités écologiques.

Deux ressources mentionnées pendant l'entretien: 

Olivier Bot, La puissance de l’Etat 

Isabelle Bruno, A vos marques, prêts, cherchez! la stratégie européenne de Lisbonne, vers un marché de la recherche

Entretien écrit et mené par Pauline Beaumont et Naama Drahy. Réalisation par Éléa Koch. Merci à Nils Demerlé pour l'aide au montage. Communication et réseaux sociaux par Sélène Forget.