International cooperation and the rules-based order as we know it is now at stake. The inauguration of Donald Trump in his second presidential term, Russia’s brutal war on Ukraine, and great power rivalry are just some of the factors that have had an influence on how countries can work together. In addition, several multilateral organisations are being criticized for a lack of efficiency in solving issues. In the midst of this, the EU and other institutions are working to maintain international cooperation on one hand and adjusting to the new reality on the other. In a time where uncertainty reigns, we must ask ourselves: Is the era of cooperation coming to an end?

In this episode of Making Sense of EU, we look at the state of international cooperation both between countries and in different institutions and organisations. We also visit Johannesburg to investigate what international cooperation looks like from a South African point of view. You will meet Buhle Kokela and Amina Dossa, both students at WITS University, John Karslrud, Research Professor, NUPI, Sithembile Mbete, Executive Director, PARI, and Malte Brosig, Professor WITS University. Host for this episode is Marie Furhovden (NUPI).

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"Making sense of EU" is a podcast created and produced by the Institut d’études européennes (IEE) of the Université libre de Bruxelles, in which scientific research sheds light on the pressing issues of EU affairs. This 3rd series, NAVIGATOR, explores European efforts to navigate multilateral cooperation, as a part of the Horizon Europe NAVIGATOR project, co-funded by the European Union.

In an increasingly complex and fragmented governance context, NAVIGATOR examines the strategies available to the EU to promote a rules-based international order, raising crucial questions: which institutional spaces to strengthen, which to reform, and which to bypass? With an interdisciplinary team of international researchers, NAVIGATOR focuses on six priority areas: climate change, digitalization, finance and taxation, health, migration and security.

ULB Podcasts, les podcasts de l'Université libre de Bruxelles.

Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

Daniel Muth from the Vrij Universiteit Amsterdam (VU) is member of the NAVIGATOR work package on climate change, which is focusing on how the EU positions itself in term of climate uncertainties within a fragmented and evolving global governance landscape. Drawing on his expertise in environmental governance and international cooperation, Muth highlights the complexity of climate diplomacy. His analysis looks at instruments like the Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), which illustrates how the EU combines regulatory ambition with geopolitical awareness. Through a mapping of governance structures, Muth and his team at VU assess how the EU can navigate tensions between climate leadership and strategic interests, offering practical pathways to align global action with European priorities.

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"Making sense of EU" is a podcast created and produced by the Institut d’études européennes (IEE) of the Université libre de Bruxelles, in which scientific research sheds light on the pressing issues of EU affairs. This 3rd series, NAVIGATOR, explores European efforts to navigate multilateral cooperation, as a part of the Horizon Europe NAVIGATOR project, co-funded by the European Union.

In an increasingly complex and fragmented governance context, NAVIGATOR examines the strategies available to the EU to promote a rules-based international order, raising crucial questions: which institutional spaces to strengthen, which to reform, and which to bypass? With an interdisciplinary team of international researchers, NAVIGATOR focuses on six priority areas: climate change, digitalization, finance and taxation, health, migration and security.

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In this episode, we discuss some challenges to the maintenance of Uyghur cultures and identities in the diaspora in times of crisis.

Rebecca Clothey and Dilmurat Mahmut have co-edited a volume published by Routledge in 2024 titled Uyghur Identity and Culture: A Global Diaspora in a Time of Crisis. Our conversation is based on their book and their own research on different diasporic Uyghur communities.

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Remote Chay

How do you study places you cannot reach? When governments restrict access and surveillance makes traditional research impossible, scholars must find new ways to understand distant realities.

Remote Chay brings together experts to explore two key questions: How can researchers study inaccessible regions? And what can we learn about Xinjiang Uyghur Autonomous Region—one of the world's most heavily surveilled territories?

Our guests share insights on remote ethnography, a methodological approach for researching areas where traditional fieldwork is impossible. From digital anthropology to diaspora interviews, we explore innovative ways to gather knowledge across barriers of distance, politics, and control.

Remote Chay isn't just a podcast—it's an ongoing scholarly dialogue. We invite listeners to engage: comment, share insights, and help refine these approaches for studying the unstudyable.

Remote Chay launched in 2024 as part of the EU-funded project "Remote Ethnography of Xinjiang Uyghur Autonomous Region," a collaboration between Univerzita Palackého v Olomouci, Julius-Maximilians-Universität Würzburg, and Université libre de Bruxelles.

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Cet épisode, issu des recherches de Jan van der Aa (VUB), dévoile l'histoire oubliée de Narcisse Janot, l'homme qui repéra le premier diamant du Congo. Sa découverte, rapidement revendiquée par d'autres, déclencha une lutte d'ego féroce entre employés de la Forminière. Au-delà des rivalités personnelles, cet événement marqua un tournant pour les industries belge et congolaise... Plongez-vous dans ce récit trépidant pour le dernier épisode de la 1ère saison des Grands Petits Belges.

• Note : cet épisode retrace ce que les archives coloniales belges considèrent comme la "découverte" du premier diamant au Congo. Ce récit repose sur une perspective européenne, silencieuse sur les savoirs des populations locales. Ce biais historiographique est reconnu et regretté. Le podcast Les Grands Petits Belges ne vise pas à glorifier des figures coloniales, mais à interroger leur rôle avec nuance.

  
  

Biographie de l'intervenant

Historien en formation, Jan van der Aa mène des recherches sur l'influence américaine dans les premières années de la Forminière au Congo. Ses travaux (mémoire VUB) ont donné lieu à l'article "Forminière in Tshikapa: Biopolitics and Labor in Kasaï, Belgian Congo (1910–1940)" à paraître en 2025 dans The Low Countries Journal of Social and Economic History.

Bibliographie

• Image: Narcisse Janot en A.E. Reid 1907, De Bruyn, O. (2006). Histoires de diamants, Racine, p. 14.

• Fonds Beernaert, HA.01.0065, Edition spéciale illustration Congolaise, Le Major Cayen, 1930, AfricaMuseum Tervuren.

• Fonds Shaler, HA.01.0895.1, Diary of Millard King Shaler (1907-1909), AfricaMuseum Tervuren.

• Fonds Janot, HA.01.0635, Contrat d'engagement Narcisse Janot, 5 oct. 1909, AfricaMuseum Tervuren.

• Fonds Janot, HA.01.0635, Au sujet découverte des mines, fév. 1924, AfricaMuseum Tervuren.

• Barret-Gaines, K. (1997). "Travel Writing, Experiences, and Silences: Richard D. Mohun", History in Africa, 24, pp. 53-70.

• Mputu, B.M. (2011). Le Congo Kasai (1865-1950), L'Harmattan.

• 'Narcisse Janot', Biographie Coloniale Belge, Vol. 3, 1952, p. 471.

• Rockel, S. (1997). Caravan Porters of the Nyika (Ph.D.), Univ. Toronto.

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Connaissons-nous vraiment notre propre histoire ?

« Les Grands Petits Belges » est un podcast réalisé par Eve Filée qui met en lumière les personnalités belges, célèbres ou oubliées, qui ont façonné notre pays. Raconté comme une histoire, chaque épisode se concentre sur une figure marquante de l'histoire de la Belgique, en se basant sur de la littérature existante, mais aussi sur de nouvelles archives peu ou pas explorées. Ce projet invite le grand public à redécouvrir le riche patrimoine humain de la Belgique, souvent méconnu même de ses habitants.

Recherche menée avec le soutien de la bourse Seed-Money de la MSH et dans le cadre du projet ARC ‘The Artist, The Scientist, The Industrialist’, porté par le centre de recherche Modernitas (Faculté de Lettres, Traduction et Communication), hébergé à la MSH de l’ULB.

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Que peuvent apporter les démarches collaboratives dans la recherche, l’architecture et la société ?

Samia Ben Rajeb est architecte et professeure à l'École Polytechnique de Bruxelles. Elle est directrice du laboratoire AIA « Architecture et Ingénierie Architecturale » au sein du département BATir-ULB. En 2016, elle y a fondé le groupe de recherche « COLLaeB » (pour COLLABorative Design and digital médiations in Architectural Engineering) qui se focalise sur l’étude et le support d’activités collectives dans le secteur du patrimoine, de l'architecture, de l'ingénierie et de la construction. Depuis 2023, elle devient aussi la responsable académique ULB de l’OpenLab.Brussels qui est le lieu dédié à la promotion et au support des recherches participatives et démarches citoyennes dans la Région Bruxelles Capitale. 

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À la salle des profs est une initiative lancée en 2022 par l’École polytechnique de Bruxelles pour sensibiliser et diffuser les connaissances liées aux enjeux socio-environnementaux. À travers cette série de podcasts, des expert·es de l’ULB partagent leurs recherches sur des thématiques clés de la transition socio-écologique. Menées par une variété d’intervenant·e·s, dont le Vice-Doyen à la transition et son adjoint·e étudiant·e, ces interviews offrent une pluralité de perspectives et mettent en valeur la richesse des recherches menées à l'ULB.

Cette initiative est réalisée avec la participation de Alessandro Parente, Kristin Bartik, Dorian De Frenne, Aline De Greef, Boris de Visscher, Maud Pique et Anatole Boon.

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Comment intégrer la durabilité dans l’enseignement ?

Charline Urbain, professeure en faculté de psychologie et science de l’éducation et également chercheuse au sein de l’ULB neuroscience Institute et plus particulièrement spécialiste de l’apprentissage et des changements du cerveau sous l’effet de ceux-ci. Par ailleurs, elle a été vice-rectrice au développement durable de l’ULB de 2020 à 2024 et occupe aujourd’hui la fonction de conseillère en matière d’enseignent et recherche auprès du vice-rectorat au développement durable. 

Emilie Mutombo, travaille en tant que coordinatrice du programme EDUCO qui fait partie des missions du vice-rectorat au développement durable. La mission principale du programme EDUCO est l’intégration des question liées à la durabilité et à la transition socio-écologique dans les enseignements de manière transversale. 

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À la salle des profs est une initiative lancée en 2022 par l’École polytechnique de Bruxelles pour sensibiliser et diffuser les connaissances liées aux enjeux socio-environnementaux. À travers cette série de podcasts, des expert·es de l’ULB partagent leurs recherches sur des thématiques clés de la transition socio-écologique. Menées par une variété d’intervenant·e·s, dont le Vice-Doyen à la transition et son adjoint·e étudiant·e, ces interviews offrent une pluralité de perspectives et mettent en valeur la richesse des recherches menées à l'ULB.

Cette initiative est réalisée avec la participation de Alessandro Parente, Kristin Bartik, Dorian De Frenne, Aline De Greef, Boris de Visscher, Maud Pique et Anatole Boon.

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In this episode, host Anna Gelencsér from the Hungarian Helsinki Committee speaks with Anna Grudzinska of the National Federation of Polish NGOs (OFOP) and András Léderer from the Hungarian Helsinki Committee about the role of civil society organizations in monitoring EU funds in Hungary and Poland.

The discussion highlights both shared and country-specific challenges. In both contexts, CSOs must navigate slow-moving bureaucratic structures, heavy workloads, and limited resources. However, while OFOP draws on over two decades of structured experience in Poland, civil society participation in Hungary’s monitoring committees is a relatively recent development. This new engagement is unfolding in a politically hostile environment, with growing pressure on independent organizations—most notably through the actions of the Sovereignty Protection Office.

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"Making sense of EU" is a podcast created and produced by the Institut d’études européennes (IEE) of the Université libre de Bruxelles, in which scientific research sheds light on the pressing issues of EU affairs. Its 2nd series, RED-SPINEL, focuses on the challenges liberal democracy is facing in the European Union.

This serie is a product of the Horizon Europe Research project RED-SPINEL and is co-funded by the European Union.

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András Léderer from the Helsinki Committee interviews both Orsolya Vincze - a lawyer at a Hungarian anti-corruption NGO, and Gergely Kovács - an associated professor at Corvinus University of Budapest.

They discuss the transformation of Hungarian higher education institutions into privately owned entities managed by government-appointed boards with lifelong tenure, a process that began in 2018. These boards, which have significant control over university operations, are a part of public interest trust management foundations that received substantial public assets. Concerns include reduced academic freedom, the potential creation of a parallel state, and conflicts of interest. The European Commission triggered a conditionality mechanism in September 2022 due to procurement and transparency issues, impacting EU funding and programs like Horizon and Erasmus+. Despite government commitments to address these issues, a December 2023 reassessment found no significant changes. The podcast also features insights from an attorney with a Hungarian anti-corruption watchdog and an associate professor at Northumbria University, discussing the motivations behind the transformations and the implications for academic freedom and bureaucratic versus political control.

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"Making sense of EU" is a podcast created and produced by the Institut d’études européennes (IEE) of the Université libre de Bruxelles, in which scientific research sheds light on the pressing issues of EU affairs. Its 2nd series, RED-SPINEL, focuses on the challenges liberal democracy is facing in the European Union.

This serie is a product of the Horizon Europe Research project RED-SPINEL and is co-funded by the European Union.

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"J'ai froid et je me sens si seule"

Ces mots bouleversants seront les derniers prononcés par Maria Sèthe. Pourtant mère de cinq enfants, épouse du célèbre Henry van de Velde, entourée d'amis aux quatre coins de l'Europe, Maria Sèthe mourra dans la tristesse, ayant tout sacrifié pour sa famille : ses plus proches connaissances, son confort, et son art.

Dans cette partie II, poursuivez la découverte de la vie passionnante et déchirante de cette Belge oubliée de l'Histoire.

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Connaissons-nous vraiment notre propre histoire ?

« Les Grands Petits Belges » est un podcast réalisé par Eve Filée qui met en lumière les personnalités belges, célèbres ou oubliées, qui ont façonné notre pays. Raconté comme une histoire, chaque épisode se concentre sur une figure marquante de l'histoire de la Belgique, en se basant sur de la littérature existante, mais aussi sur de nouvelles archives peu ou pas explorées. Ce projet invite le grand public à redécouvrir le riche patrimoine humain de la Belgique, souvent méconnu même de ses habitants.

Recherche menée avec le soutien de la bourse Seed-Money de la MSH et dans le cadre du projet ARC ‘The Artist, The Scientist, The Industrialist’, porté par le centre de recherche Modernitas (Faculté de Lettres, Traduction et Communication), hébergé à la MSH de l’ULB.

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In this episode, Yalkun Uluyol shares his experience in conducting interviews with various interlocutors (including senior diplomats, experts, members of parliaments, political elite) as a Turkey-based Uyghur researcher.

Yalkun analyses how his Uyghur identity affected his interviewees as he asked « sensitive » questions, here understood as question on politically sensitive topics deemed risky, but also questions that may reactive traumas and create pain. He also reflects on methodological issues when facing victims who may have high (and often unachievable) expectations about what you can do about their situation as a researcher.

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Remote Chay

How do you study places you cannot reach? When governments restrict access and surveillance makes traditional research impossible, scholars must find new ways to understand distant realities.

Remote Chay brings together experts to explore two key questions: How can researchers study inaccessible regions? And what can we learn about Xinjiang Uyghur Autonomous Region—one of the world's most heavily surveilled territories?

Our guests share insights on remote ethnography, a methodological approach for researching areas where traditional fieldwork is impossible. From digital anthropology to diaspora interviews, we explore innovative ways to gather knowledge across barriers of distance, politics, and control.

Remote Chay isn't just a podcast—it's an ongoing scholarly dialogue. We invite listeners to engage: comment, share insights, and help refine these approaches for studying the unstudyable.

Remote Chay launched in 2024 as part of the EU-funded project "Remote Ethnography of Xinjiang Uyghur Autonomous Region," a collaboration between Univerzita Palackého v Olomouci, Julius-Maximilians-Universität Würzburg, and Université libre de Bruxelles.

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