La banquisa es una masa de hielo agrietada y de poco grosor que flota en el mar. Proviene de la fusión de una plataforma de hielo próxima. Las banquisas están presentes en el Ártico y en el Antártico. Se componen de aguas oceánicas congeladas cuya extensión varía según la época del año, y su espesor es de un metro cuando se renueva cada año y de cuatro o cinco cuando persiste en el tiempo, lo que ocurre en las zonas más cercanas a los polos.Julio López-Davalillo Larrea, profesor de Geografía en la UNED.