早年，漂泊南来异乡求生的华人，大部分是劳工阶级，只有少数的商人。他们当中受教育的异常的少。

凭着坚强的耐力和体力，这些华人苦力自耕自食，希望多赚几个钱，汇寄给祖国的亲人。

根据古人讲起，一般人为了谋生，都会参加私会党。

陈存生说，在众多槟榔屿的私会党中，就属大路后王永福的势力最大。

捷茂黄豆潮事件中，王永福派手下驾跑车从重围中救走王友仁，反映王永福当时的势力很大。