Memahami Indo-Pasifik menjadi penting sebelum memahami lebih lanjut mengenai dinamika yang terjadi di dalamnya. Sebagai suatu kawasan yang relatif baru dikenal dalam perpolitikan kontemporer, Indo-Pasifik menyajikan arena berbeda bagi ruang-ruang kepentingan di antara negara-negara, dalam hal ini Tiongkok dan Amerika Serikat.