L'idée de disposer de serviteurs forts, voire invincibles, capables de réaliser des taches à notre place, est un fantasme né dès l'antiquité. Au fur et à mesure des progrès techniques et scientifiques, les hommes n'ont eu de cesse de tenter de passer de l'idée à la réalité et de faire progresser en même temps les sciences, la médecine notamment, mais aussi l'imaginaire collectif.