Παραλαμβάνοντας τη «Χρυσή Μπάλα» το 1987, ο Γκούλιτ αφιέρωσε το βραβείο στον Νέλσον Μαντέλα, μιλώντας για πρώτη φορά δημόσια για το απαρτχάιντ και το βαθύ, συστημικό ρατσισμό που βίωναν οι μαύροι Νοτιοαφρικανοί.