En vaccine er en lille koncentration af den bakterie eller virus, man vaccinerer imod. Det er ikke meningen, at man skal blive syg af vaccinen. Derfor er det en svækket - eller helt inaktiv udgave af sygdommen, man bruger. Når immunforsvaret møder sygdommen, producerer det antistoffer for at slå truslen ned. Samtidig danner immunforsvaret huskeceller, så det kan genkende sygdommen. Nu er kroppen immun og kan effektivt bekæmpe sygdommen, hvis vi møder den senere i livet.