这首诗写的是旅途中寒冷凄清的早行景色，抒发了游子在外的孤独和浓浓的思乡之情，字里行间流露出人在旅途的失意和无奈。整首诗虽然没有出现一个“早”字，但是通过霜、茅店、鸡声、人迹、板桥、月这六个意象，把山村黎明特有的景色，都细腻精致地描绘出来了。