神秘河

——玛乔里·罗琳斯

从前，在遥远的美国佛罗里达州，有一片黑暗的森林。有一条小路穿过森林，通往卡波娜和拉车马的家。

卡波娜是一个小姑娘，拉车马是她的狗。卡波娜取了这个名字是因为她生来是要做诗人的。拉车马的名字有点儿怪，可它还是狗宝宝的时候，后背就凹陷得厉害，还有一个大胖肚子，跟拉轻便马车的老马一模一样。

一天清晨，吃早饭的时候，爸爸对大家说：“森林的艰难时期到来了。”

卡波娜问：“艰难时期是什么意思？”

“就是说，一切都变得很艰难，特别是对穷人来说，更是这样。”

卡波娜以为艰难和坚硬是一个意思，于是她摸了摸桌子，又摸了摸拉车马硬硬的后背，嗯，是真的：好像每样东西都比平时硬。

她又问：“咱们是穷人吗？我可没觉得穷。”

爸爸回答：“咱们是穷人。爸爸是个老老实实的渔夫，卖鱼给其他穷人，用挣来的钱养家糊口。可是，现在没有鱼了，哪儿也捕不到鱼。没办法，我只有关掉鱼市了，这样一来，村子里其他人的日子都会很不好过。”

卡波娜走出房门，站在树下思考鱼市的问题。她想到一个小池塘，她和拉车马经常去那里钓鱼，但是他们只钓到过一些很小很小的米诺鱼。卡波娜问自己：“如果我是一条鱼，我会喜欢咬什么东西呢？”

卡波娜想起一次生日派对剩下的漂亮的粉色皱纹纸，于是她对妈妈说：“亲爱的妈妈，我可以做一些漂亮的粉色纸玫瑰吗？”

“当然可以，我的孩子。”妈妈很通情达理，从不问多余的问题。于是，卡波娜用那些粉色的纸做了好几朵大大的玫瑰花，又把花系在了自己的辫子上。然后，她带着拉车马和她的钓竿去找埃尔伯莎妈妈，她是森林里最有智慧的人。

“埃尔伯莎妈妈，我想去钓鱼，这样我的爸爸就不用当穷人了。您能告诉我哪里可以钓到大鱼吗？”

埃尔伯莎妈妈在摇椅里慢慢地摇着。

“孩子，我从来没告诉过任何人，不过我这就告诉你。神秘河有大鱼。哦，天哪，那里的鱼多极了！鲶鱼、鲈鱼、鳊鱼、泥鱼，还有雀鳝。尤其是鲶鱼。”

“神秘河很远吗？”

“没有人知道它在哪里。”

“那我怎么找到它呢？”

“只要跟着你的鼻子走就行了。你看到那条河时，一定会认出它来的。”

卡波娜觉得，跟着自己的鼻子走这个说法可真傻，这样什么也找不到。她对拉车马说：“我的鼻子永远指着前方，我怎么可能知道在哪里拐弯呢？”

虽是这样，卡波娜还是走进了森林。起先，她注意到一只兔子从她面前跳过。她扭头去看那只兔子，这样她的头就转向了右边，她跟着自己的鼻子走了过去。过了一会儿，一只蓝鸟飞到了一棵橡树上。她转头看鸟，鼻子又转向了左边，她跟着自己的鼻子向左边走去，突然，她听到一阵汨汨的乐声。原来，她已经走到了森林的尽头。在她的面前是一条河——一条她从来没有见过的河。卡波娜找到神秘河了！河太美了，她不由自主地在一棵柏树的树根上坐了下来，欣赏起周围的景色。

神秘河唱着歌儿流淌着。卡波娜看到了鱼！它们蹦着、跳着，欢快地舞蹈。鱼实在太多了，在水里挤来挤去。

这时，她看到一条红色的小船拴在岸边。船上钉着一块告示牌，上面写着：用完之后请把我拴好，

我很担心自己会迷路。

卡波娜拿着钓竿上了红色的小船，粉色的纸玫瑰系在她的辫子上。拉车马也跟着她上去了。她把小船推离了岸边，然后从辫子上解下一朵粉色纸玫瑰，把它系在鱼线末端的鱼钩上。粉玫瑰在水上漂了一会儿，然后慢慢沉入水中。

一条巨大的鲶鱼张开嘴巴去吞那朵粉色的纸玫瑰，然后被卡波娜的鱼线拖出了水面。

卡波娜坐在小红船里，一条接一条地钓着鱼，拉车马在一旁兴奋地看着。过了一会儿，小红船上的鱼已经很多了，她把鱼搬下船，拉车马也帮着搬，它一次只能叼一条，不过尽心尽力。

熊草的叶子又细又长又有劲儿，可以当作绳子用。卡波娜把草扯下来，用一根根草穿过鱼的鳃间，把鱼系在钓竿上。她把挂满鲶鱼的沉甸甸的钓竿扛在肩上，准备启程回家了。

一只灰狐狸吸引了她的目光，她把鼻子转向了左边，浣熊妈妈和两只浣熊宝宝又让她的鼻子转向了右边。天渐渐黑了，卡波娜看到一只猫头鹰站在一棵枯树的顶上。它的大眼睛先是转了一下，盯住了卡波娜的鱼；接着又转了一下，盯住了拉车马。毫无疑问——它饿极了。

卡波娜赶紧把鱼从钓竿上解下最大的一条鱼，把它放在了干净的草地上。猫头鹰猛扑下来，马上吃起了鱼，连一声“谢谢”也没说。

不过，卡波娜还是说了声：“不用谢。”森林里黑极了，她看不到自己的鼻子，当然也不可能跟着鼻子走了。“我一点儿都不怕！”她大声说。她这么说是为了安慰拉车马，其实她心里害怕极了。

忽然，卡波娜看到前面有一个巨大的黑影。是一头大黑熊！卡波娜的心怦怦怦地狂跳。拉车马躲到了鲶鱼的后边。

她以最快的速度拽下两条鱼，放在草地上。她没有撒腿逃跑，但还是快步走开了，想着熊也许会谢她，于是她头也没回地说了句：“真的别客气。”

又走了一会儿，卡波娜看见有东西蜷伏着向她走来。是一只美洲豹。

她从钓竿上解下来三条鱼放在草地上。美洲豹马上吃了起来，它嘴里咕噜咕噜的，声音很大，卡波娜知道它在说“谢谢”。

她作了一首诗：

如果有人让你害怕，你应该

让他有事情干，忙起来。

这样他就不再打扰你。

有时他还会说“谢谢你”。

一只白鹤从月亮前面飞过，落下一根白色的羽毛。卡波娜捡起羽毛插在了头上。

很快，她就走出了森林，踏上了回家的小路。拉车马欢快地叫着向前跑去。

卡波娜的家里灯火通明。她的爸爸妈妈抱住她哭了起来。“亲爱的女儿，我们以为你在森林里走丢了，回不来了。”

“哦，没有。我跟着自己的鼻子走的。瞧，我带鱼回来了 ！坚硬时期就要变成柔软时期了。路上我还送掉了一些鱼，必须得这样。”

后来有一天，卡波娜和拉车马又去寻找神秘河。卡波娜跟着她的鼻子走到这儿，走到那儿。她找到了奇特的花、奇特的鸟和奇特的小池塘。但是她怎么也找不到那条河了。于是她去找埃尔伯莎妈妈：“埃尔伯莎妈妈，我找不到神秘河了。”

埃尔伯莎妈妈说：“孩子，神秘河没有了。我知道你会伤心，但它确实没有了。”

“可是，埃尔伯莎妈妈，你告诉过我怎么找到神秘河，而且我找到过，我想再找到它。”

埃尔伯莎妈妈在摇椅里慢慢地摇着。“孩子，有些事情只会发生一次，以后再也不会发生了。”

“可是我见过那条河呀，它肯定是在什么地方呢。”卡波娜不肯放弃。

埃尔伯莎妈妈在摇椅里慢慢地摇着。“神秘河在你的脑海里，”她说。“你什么时候想去那儿都可以。闭上眼睛，你就能看到它。”