《文明之旅》带您回到公元1052年。这一年，大宋南方爆发了农至高之乱。然而，对宋仁宗（皇帝）而言，更紧迫的担忧来自西边的四川。四川是宋朝的重要经济区域，人口众多，是茶叶和丝绸的主要产地，贡献了大量商业税收。尽管没有实际动乱迹象，朝廷的担忧源于一个民间传言：四川每逢甲午年必有大乱，而1054年恰是下一个甲午年。这个传言虽然荒诞，但可能引发社会恐慌或被野心家利用。节目探讨了宋朝如何应对这种基于迷信的社会心理现实。通过派遣官员陈刊和张方平，宋朝采取了修筑城墙、夜间开放城门办花灯等“持续释放信号的行动”，以安抚民心，应对看不见的社会传言。这与之前对四川的猜忌和严酷治理形成对比。同时，宋朝将四川划分为互相牵制的川峡四路，从行政上瓦解了其割据的地理优势。节目指出，宋朝花了约90年时间，才将四川从心理上彻底“消化”，实现其从边疆向内地的转变。四川的例子展现了中华文明疆域扩展的独特漩涡模式：并非纯粹依靠武力扩张，而是通过文化和政治合法性等精神利益吸引周边地区向核心汇聚。曾经的边疆地区如四川和福建，在融入宋朝后，反而迎来了文化上的繁荣，涌现出三苏父子等杰出人物，成为文明新的增长点。