Il faisait encore chaud ce soir de fin octobre lorsque
le train s'immobilisa dans la gare centrale romaine. Le jeune homme ténébreux
qui patientait depuis cinq minutes derrière la porte vitrée du wagon put enfin
descendre sans un regard autour de lui. Fermi le suivait, suivi de Emilio
Segré. Les trois scientifiques se séparèrent sur le parvis de la gare, se
saluèrent et se donnèrent rendez-vous le lundi suivant à l'Institut.

Ettore se dirigeait à pieds vers son petit appartement
qui se trouvait via Ruinaglia, à mi-chemin de la gare Termini et de l'Institut
de Physique. Il était plongé dans des pensées sombres. Il repensait à cet homme
qui le suivait. Puis l'instant d'après il pensait à ce qu'il avait appris à
Leipzig et comment cela avait été accueilli par la communauté des physiciens au
congrès Solvay. La théorie que Paul Dirac avait publiée il y a cinq ans était
maintenant portée aux nues. L'homme à la casquette avait une vague ressemblance
avec Dirac.

 Il portait une
lourde valise, marchant lentement sur la Via Cavour, cette longue avenue qui
lui permettait de voir facilement si quelqu'un restait derrière lui en se
retournant à intervalles réguliers mais tout de même aléatoires pour surprendre
cet éventuel poursuivant.

Ettore savait que ce n'était pas la bonne théorie pour
expliquer les particules d'énergie négative. Et il l'avait trouvée à Leipzig,
la bonne théorie, elle était beaucoup plus élégante que celle de l'anglais.
C'était juste après que la nouvelle de la découverte de l'électron positif
s'était répandue au département de physique de l'Université de Leipzig. Ça ne
lui avait même pas pris beaucoup de temps finalement. Entre le jour où
Heisenberg lui avait montré l'article de Anderson et la fin de sa démonstration
qu'il avait laissée à l'état de brouillon sur un grand cahier, il avait dû se
passer à peine cinq ou six semaines, peut-être moins. Ettore se retournait de
temps en temps pour voir si jamais quelqu'un le suivait. Il y avait peu de
monde dans les rues à cette heure. (...)