Ce film a pour dessein de suivre la démarche de Chateaubriand parmi ses souvenirs et d’évoquer, guidé par sa voix, cette ombre qui s’étend peu à peu inexorablement sur la vie et qui s’appelle – pour lui et pour chacun de nous – le temps qui passe. Le commentaire du film est tiré du livre Les Mémoires d’Outre-Tombe et est interprété par Pierre Fresnay.