Le 20 décembre 1848, l'esclavage est aboli sur l'île Bourbon, et des milliers d'esclaves vont retrouver la liberté, mais peuvent-ils vraiment oublier les souffrances endurées ? Venus en grande partie de Madagascar et d'Afrique, ils auront le statut de "meubles" en arrivant ici. Ces esclaves ont toujours refusé d'être ainsi, et pour le prouver, ils n'hésiteront pas à montrer leur savoir-faire, que ce soit pour la construction de domaines, la fabrication de pièces pour les usines, et bien d'autres encore, des connaissances utiles à cette époque. L'historien Prosper Eve s'est penché sur le sujet, avec des exemples très parlants au micro de Claude Montanet.