El Experimento de la Prisión de Stanford es uno de los estudios psicológicos más conocidos y controvertidos en la historia de la psicología social. Llevado a cabo en 1971 por el psicólogo Philip Zimbardo y su equipo en la Universidad de Stanford, este experimento buscaba explorar el impacto del entorno carcelario en la conducta humana y la influencia de los roles sociales asignados.

El experimento comenzó con un grupo de estudiantes universitarios que fueron seleccionados para desempeñar los roles de guardias y prisioneros en una prisión simulada, ubicada en el sótano del departamento de psicología de la universidad. Los participantes fueron elegidos por su aparente salud física y estabilidad psicológica, y se les asignó aleatoriamente a cada rol. Los "guardias" recibieron uniformes y porras, mientras que los "prisioneros" fueron despojados de su identidad y sometidos a un ambiente controlado y opresivo.

Lo que debía ser un estudio de dos semanas se salió de control rápidamente, y el experimento tuvo que ser cancelado después de solo seis días debido a las preocupantes dinámicas de poder y abuso que surgieron. Los "guardias" comenzaron a exhibir comportamientos autoritarios y crueles, mientras que los "prisioneros" mostraron signos de estrés severo y desesperación. El experimento reveló cómo las personas pueden adaptarse a roles opresivos y cómo el poder puede corromper cuando no hay límites claros o supervisión.

Las implicaciones éticas y metodológicas del Experimento de la Prisión de Stanford han sido objeto de debate durante décadas. Ha servido como un recordatorio sombrío de la capacidad humana para la crueldad en ciertas circunstancias y ha influido en la manera en que se llevan a cabo investigaciones psicológicas, poniendo un énfasis mayor en la ética y el bienestar de los participantes.

Para aquellos interesados en profundizar en los detalles y las consecuencias de este experimento, pueden encontrar información adicional y análisis en fuentes como Psicología y Mente y la enciclopedia libre Wikipedia. Estos recursos ofrecen una visión más completa de los eventos que tuvieron lugar y las lecciones aprendidas de este importante estudio en la historia de la psicología.