Военный лётчик Фёдор Петрович Полынин стал Героем Советского Союза еще до Великой Отечественной войны.

В 1933 году он вызвался добровольцем в правительственную командировку в Китай. Там Полынин летал целый год, получил первый боевой опыт и орден Красного Знамени.

В 1937 году Полынин вновь на год отправился в Китай. В этой командировке он и совершил подвиг, за который был удостоен звания Героя Советского Союза