Chacune de nos vies est façonnée par de multiples forces – les amis que nous choisissons, les parents que nous n'avons pas choisis, et le milieu socio-économique sur lequel nous n'avions que peu ou pas de contrôle. Pouvons-nous donc dire que nous sommes principalement le produit de nos origines ? C'est une question qui nous vient d'un jeune homme anonyme, étudiant à l'université.
« Bonjour, pasteur John ! Je suis étudiant en psychologie en ce moment. L'un de mes professeurs est un “béhavioriste radical” et j'ai récemment suivi un cours sur l'apprentissage et le comportement. Dans ce cours, mon instructeur enseigne que, selon les idées de B.F. Skinner, l'homme est essentiellement le produit de son environnement et de ses renforcements. En d'autres termes, Skinner soutient que nous sommes de nature mécanique et que nous n'avons pas de libre arbitre, car nous n'agissons qu'en fonction des renforcements qui nous influencent. Y a-t-il des informations objectives qui réfutent les idées de Skinner d'un point de vue biblique ? Et y a-t-il des preuves en dehors de la Bible qui suggèrent que nous avons effectivement le libre arbitre ? »