Se formaron de la fusión de dos bandas pertenecientes a los hermanos  Sylvester  y Freddy  Stewart Stone, Llevando Sly siempre la dirección del grupo,. Fueron de las primeras bandas nacidas en la bahía de San Francisco con el movimiento hippie de los 60.

Destacados en un sonido propio funk-soul con influencias de James Brown y Parliament.

Fueron pioneros en la integración de blancos y negros en el line up musical, también se destacaron por tener una mezcla de hombres y mujeres en la banda.