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       台湾一名源于居于今台南安平的平埔族原住民西拉雅族“台窝湾”社的社名，意为滨海之地，并取全称中的“台”字作为简称。明朝万历年间官方正式启用“台湾”一词。

       古往今天台湾的曾用名有：

       1 春秋战国时期称台湾为“岛夷”。

       2 秦朝称“瀛州”。

       3 三国时期称“夷洲”。

       4 隋朝至元朝称“流求”。

       5 明朝中期以后民间对台湾的称呼很多，如“鸡笼”（指台湾北部）、“北港”（台湾西部沿海的通称）、“大员”、“台员”、“台窝湾”（指今台南安平地区附近），官方称为“东番”。 郑成功改称“东都”，后又改为“东宁”。

       6 清朝更名为“台湾”，并设置台湾府，隶属于福建省，这是台湾的正式定名。 而台湾由于物产丰富，又称“宝岛”。

     7 葡萄牙人称台湾为“”（Formosa），源于葡萄牙语Ilha Formosa，意为“美丽之岛”，在1950年代前是欧美对台湾的主要称呼。

       8  日本古代曾称台湾为“高砂”、“高砂国”、“高山国”。

       9 台湾地区在部分国际场合的代称为“中华台北”。