Foi mulher de José Piolho, chefe do Quilombo da Quariterê. Com a morte dele, Tereza se torna a Rainha Quilombola, resistindo 20 anos, até a destruição do quilombo em 1770Em sua homenagem o dia 25 de julho foi instituído como o Dia Nacional de Tereza de Benguela e da Mulher Negra.