ในครั้งนี้ขอนำเรื่องมะระขี้นกในไต้หวันที่มีการวิจัยพัฒนาพันธุ์ใหม่ คือ “ฮัวเหลียน หมายเลข 8 ” มาเล่าสู่กันฟัง สำหรับในไต้หวัน มะระขี้นกก็ถือเป็นพืชผลที่เป็นเอกลักษณ์พิเศษของชนพื้นเมือง โดยพันธุ์ดั้งเดิมนั้นมีผลเล็ก ๆ ขนาดลูกปิงปอง น้ำหนักประมาณ 20-30 กรัมต่อผล สถานีวิจัยและส่งเสริมการเกษตรเมืองฮัวเหลียน (Hualien District Agricultural Research and Extension Station) ได้ทุ่มเทในการทดลองมานานถึง 20 ปี สามารถเพาะพันธุ์มะระขี้นกพันธุ์ใหม่ออกมา ภายใต้ชื่อ “ฮัวเหลียนหมายเลข 1 ถึง หมายเลข 7” และปัจจุบันยังได้วิจัยพัฒนาพันธุ์ใหม่เพิ่มคือ “ฮัวเหลียนหมายเลข 8” ซึ่งเป็นพันธุ์ที่นำมาพูดคุยในครั้งนี้ โดยหวังจะให้มะระขี้นก ไม่ได้เป็นเพียงแค่พืชผักที่ถูกนำมาใช้ในการปรุงเป็นอาหารจานรองเท่านั้น แต่ยังสามารถนำเอาสารสกัดบริสุทธิ์จากมะระขี้นกมาใช้ในการผลิตเป็นอาหารเสริมเพื่อสุขภาพ โดยอาศัยเทคโนโลยีที่ทันสมัย ผ่านการวิจัยและพัฒนาร่วมกันของบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพกับฟาร์มเกษตรอินทรีย์ ทำให้มะระขี้นกที่มีรสขม กลายเป็นพืชผักที่ใช้บำรุงสุขภาพได้ด้วย

มะระขี้พันธุ์ดั้งเดิมมีขนาดเล็กจิ๋ว

   มะระขี้นกสายพันธุ์ "ฮัวเหลียน หมายเลข 8" เป็นมะระขี้นกที่ทางสถานีวิจัยและส่งเสริมการเกษตรเมืองฮัวเหลียนพัฒนาจากมะระขี้นกในท้องถิ่นของเมืองฮัวเหลียนที่เก็บได้ในปี 1998 มีอัตราการออกดอกของเพศเมียสูง ผสมพันธุ์กับมะระขี้นกในท้องถิ่นของเมืองฮัวเหลียนที่เก็บได้ในปี 2001 มีผลสีเขียวเข้ม น้ำหนักผลเดี่ยวเกิน 400 กรัม จากนั้นทำการปรับปรุงพันธุ์ คัดเลือกพันธุ์ ตรวจคุณสมบัติต่างๆ หลายปี และมีการจดสิทธิ์ของพันธุ์ในวันที่ 18 มกราคม ปี 2023 ที่ผ่านมา ซึ่งจุดเด่นของมะระขี้นกนี้ นอกเหนือจากช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดที่รู้จักกันดีแล้ว จากการวิจัยยังพบว่ามีฤทธิ์ต่อต้านอนุมูลอิสระ ต้านการอักเสบ ต้านเชื้อแบคทีเรีย ต่อต้านไวรัส และควบคุมระบบภูมิคุ้มกัน เป็นต้น

มะระขี้นก "ฮัวเหลียนหมายเลข 8 " ใช้ประโยชน์ทั้งใบและผล

   เพื่อยืนยันคุณสมบัติของสายพันธุ์ สถานีวิจัยและส่งเสริมการเกษตรเมืองฮัวเหลียนได้ร่วมมือกับทีมวิจัยของ ศต. สวีเสวี่ยอิ๋ง(徐雪瑩) จากมหาวิทยาลัยฉือจี้ ทำการศึกษาพบว่า มะระขี้นกฮัวเหลียนหมายเลข 8 มีคุณสมบัติพิเศษในการยับยั้งเซลล์มะเร็งเต้านม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สารสกัดจากใบมะระขี้นกจะความโดดเด่นที่สุด นอกจากนี้ ทีมงานของ ศต.สวี ยังได้วิเคราะห์ฤทธิ์ต้านมะเร็งเต้านมของสารสกัดใบมะระของฮวาเหลียน หมายเลข 8 พบว่าสารสกัดจากใบด้วยเอทานอลมีฤทธิ์ยับยั้งเซลล์มะเร็งเต้านมชนิดที่ค่อนข้างยุ่งยากในการรักษาอย่างเห็นได้ชัด

มะระขี้นกปลูกในปริมาณมากเพื่อเพิ่มผลผลิตได้ 

   มะระขี้นกพันธุ์“ฮวาเหลียน หมายเลข 8” เป็นสายพันธุ์ใหม่และชนิดแรกที่มีการใช้ประโยชน์ทั้งใบและผล และคุณสมบัติพิเศษของใบยังผ่านการทดลองว่ามีประโยชน์ ปัจจุบัน สถานีวิจัยและส่งเสริมการเกษตรเมืองฮัวเหลียนได้ทำการปรับปรุงพันธุ์มะระขี้นกจาก "ฮัวเหลียน หมายเลข 1" ถึง "ฮัวเหลียน หมายเลข 8" แล้ว ในส่วนของสายพันธุ์ "ฮัวเหลียน หมายเลข 1" ถึง"ฮัวเหลียน หมายเลข 5" มุ่งพัฒนามะระในเชิงปริมาณ ตามความต้องการของตลาด และยืนยันคุณสมบัติของมะระที่ช่วยในการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด แต่ว่าเริ่มจากมะระสายพันธุ์ "ฮวาเหลียน หมายเลข 6" เป็นต้นไป นอกจากวิจัยพัฒนาคุณสมบัติที่ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดแล้ว ยังเน้นไปที่การค้นพบคุณสมบัติพิเศษ และการประยุกต์ส่วนต่างๆ ของมะระเพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับการผลิตด้วย