เคพกูสเบอร์รี(Cape Gooseberry) หรือมีชื่อเรียกไทยๆ ว่า “โทงเทงฝรั่ง” แต่บางคนก็เรียกว่า “ระฆังทอง” แม้เป็นผลไม้ที่ปลูกกันไม่มากในไต้หวัน บางคนอาจคุ้นเคย แต่บางคนอาจจะเห็นแล้วเป็นผลไม้แปลก แต่ที่ผ่านมา เริ่มวางขายทางออนไลน์ของสินค้าเกษตร หรือวางขายในซูเปอร์มาร์เก็ตเฉวียนเหลียน(PX Mart) กว่า 100 สาขาบ้างแล้ว นับเป็นผลไม้ที่น่าสนใจ เพราะส่วนใหญ่นิยมนำโทงเทงฝรั่งมาประดับเบเกอร์รีหรืออาหารฝรั่งเศสที่ขายในราคาสูง

โทงเทงฝรั่งที่ปลูกในยุคแรกๆ (photo:秋菊阿嬤)

     แต่ในความเป็นจริง เด็กๆ หลายคนที่เติบโตในชนบทในไต้หวันเคยพึ่งพามันเพื่อเสริมวิตามิน เพียงแต่ว่าในปัจจุบันโทงเทงฝรั่งป่าหายากขึ้นเรื่อย ๆ และเค้กหรูก็ตกแต่งด้วยโทงเทงฝรั่งที่นำเข้าจากต่างประเทศ โชคดีที่มีเกษตรกรปลูกผลไม้ที่ตำบลปู้ไต้ เมืองเจียงอี้ ท่านหนึ่งที่ชื่อ ไช่จี๋หลง เอาชนะอุปสรรคและปลูกโทงเทงฝรั่งที่หายากกลับมาอีกครั้ง ทำให้อาม่าเพื่อนบ้านปลื้มจนน้ำตาไหลเมื่อได้กินโทงเทงฝรั่งที่หายไปนาน

     โทงเทงฝรั่งเป็นผลไม้เมืองหนาว เหมาะกับอากาศหนาว มักปลูกในเดือนกันยายนและเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ผลิของปีถัดไป แม้ว่าจะเป็นไม้ผลยืนต้น แต่ก็ไม่สามารถอยู่รอดในฤดูร้อนของไต้หวัน และต้องปลูกใหม่ทุกปี ปัจจุบันทั่วทั้งไต้หวันมีการปลูกประปราย ครอบคลุมพื้นที่มากสุดเพียง 1-2 เฮกตาร์ เนื่องจากเริ่มมีช่องทางการขาย หลังนำพันธุ์จากญี่ปุ่นเข้ามาปลูกที่มีผลขนาดใหญ่กว่า หวานกว่า จึงคาดว่าแนวโน้มธุรกิจมีอนาคตที่สดใสได้

โทงเทงฝรั่งพันธุ์ใหม่(ซ้าย) ส่วนภาพขวาเป็นสายพันธุ์เดิม

     ส่วนคุณค่าทางโภชนาการของโทงเทงฝรั่ง ต้องบอกว่าอุดมด้วยสารอาหารมากมาย โดยมีปริมาณโพแทสเซียม 2.6 เท่าของแอปเปิล มีธาตุเหล็ก 12.4 เท่าของแอปเปิล และมีวิตามินเอ 60 เท่าของแอปเปิล นอกจากนี้ ยังมีสารอาหารอื่นมากมายด้วย