การปลูกต้นหอมยักษ์ออร์แกนิกในไต้หวัน

   ต้นหอมญี่ปุ่นหรือต้นหอมยักษ์ที่ปลูกในไต้หวันที่นำมาแนะนำในครั้งนี้นั้น เจ้าของที่ปลูกคือ คุณเลี่ยวกั๋วชิน (廖國欽) ซึ่งปลูกอยู่ที่เนินเขาในเมืองเจียอี้ คุณเลี่ยวกั๋วชินกล่าวว่า การปลูกต้นหอมนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากต้นหอมมีศัตรูพืชหลายชนิด และการดูแลต้นหอมญี่ปุ่นยิ่งมีความซับซ้อนมากขึ้น ต้นหอมที่พบเห็นได้ทั่วไปในตลาดส่วนใหญ่เป็นต้นหอม 4 ฤดูหรือต้นหอมภาคเหนือ เนื่องจากใช้เวลาปลูกเพียง 3 เดือนก็เก็บเกี่ยวได้ แต่ต้นหอมญี่ปุ่นต้องใช้เวลาปลูกนานกว่า 6 เดือน จึงต้องเผชิญกับความท้าทายมากขึ้น ปัจจุบันมีเพียงตำบลเฟิงหยวนของเมืองไทจงเท่านั้นที่มีการปลูกต้นหอมญี่ปุ่นเชิงพาณิชย์ แต่การปลูกต้นหอมญี่ปุ่นแบบออร์แกนิกนั้นยังมีน้อยมาก

ต้นหอมญี่ปุ่นปลูกแบบปลอดสาร

   ต้นหอมญี่ปุ่นมีความนุ่ม หวาน และอร่อย การนำไปปรุงอาหารเช่น ปิ้งหรือย่างกับซีอิ๊ว หรือปิ้งย่างพร้อมกับเนื้อช่วยดับกลิ่นคาวของเนื้อ หรือหั่นท่อนใส่ในซุปหม้อไฟก็ช่วยเพิ่มความหวานกลมกล่อมแบบธรรมชาติ ปัจจุบัน ความต้องการต้นหอมญี่ปุ่นในไต้หวันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ คุณเลี่ยวกั๋วชินซึ่งปลูกต้นหอมญี่ปุ่นมานานกว่า 10 ปี บอกว่าส่วนที่มีค่าที่สุดของต้นหอมญี่ปุ่นคือส่วนที่เป็นลำสีขาว แต่ละต้นต้องตรงและยาว โดยมีความยาวเฉลี่ย 25 - 30 เซนติเมตร ส่วนน้ำหนักของต้นหอมญี่ปุ่นที่ได้มาตรฐานอยู่ที่ 250 - 300 กรัมต่อต้น แต่คุณเลี่ยวกั๋วชินสามารถปลูกได้ถึง 450 กรัมต่อต้น

   การปลูกต้นหอมญี่ปุ่นให้ได้ต้นสวย ยาว มีส่วนที่เป็นสีขาวเยอะ และต้องตรงไม่คดงอนั้น วิธีการทั่วไปคือการใช้ดินคลุมต้นหอมหลายๆ ครั้งในขณะที่ต้นกำลังโต เพื่อให้ส่วนล่างของต้นถูกฝังอยู่ในเนินดินครึ่งต้น อย่างไรก็ตาม หากดินไม่มีการระบายน้ำที่ดีจะส่งผลกระทบต่อระบบราก นอกจากนี้ ตอนเก็บเกี่ยวต้องขุดดินที่หนาๆ ออกโดยไม่ทำลายต้นหอมซึ่งต้องมีฝีมือและเสียเวลา สำหรับเคล็ดลับของคุณเลี่ยวกั๋วชินคือการเว้นระยะห่างระหว่างต้นหอมให้ชิดขึ้น และใช้หลักการแข่งขันของพืชเพื่อการเติบโต ทำให้ต้นหอมทำงานหนักเพื่อชูให้สูงขึ้นและมีส่วนที่เป็นสีขาวยาวขึ้น ทำให้แต่ละต้นตรงและเวลาเก็บเกี่ยวง่ายขึ้น แต่ก็มีปัญหาคือถ้าต้นหอมสูงขึ้นก็ยิ่งกลัวว่าต้นจะล้มง่าย เขาจึงปิ๊งไอเดียใช้เชือกไนลอนสานเป็นตาข่ายสองชั้นคล้ายกับการผูกเหล็กเพื่อสร้างอาคาร เพื่อให้ต้นหอมแต่ละต้นมีตัวค้ำให้เติบโตอย่างราบรื่น

ปลูกต้นหอมญี่ปุ่นให้ตรง ยาว สวย ต้องมีเทคนิค

   ไม่กี่ปีนี้ สภาพอากาศที่แปรปรวน บางครั้งลมแรง บางครั้งฝนตกหนัก การปลูกต้นหอมมีความท้าทายมากขึ้น ต้นหอมเป็นพืชที่ชอบความเย็นจัดและแห้ง อีกทั้งยังต้องเผชิญกับปัญหาโรคพืชและหนอนแมลง ซึ่งนี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้พื้นที่การปลูกต้นหอมที่ตำบลซานซิงเมืองอี๋หลานลดลงทุกปี สวนปลูกต้นหอมญี่ปุ่นของคุณเลี่ยวกั๋วชินก็เช่นกัน ยังต้องเผชิญกับปัญหาสภาพอากาศที่แปรปรวน ยกตัวอย่าง ในเดือนมีนาคมปี 2024 ที่เมืองเจียอี้ จู่ๆ มีลมพัดแรงและอุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นเกิน 39°C ทำให้ปลายต้นหอมเริ่มเหี่ยวเฉาและเป็นสีเหลือง แต่หลังผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน ต้นหอมกลับมามีสีเขียวและแข็งแรงขึ้น โดยไม่ทำอะไร เพราะส่วนที่เหลืองจะเฉาไปเองและส่วนกลางของต้นหอมจะงอกใบใหม่ขึ้นมาแทนที่ ตราบใดที่ต้นหอมยังแข็งแรง เพียงเอาใบเหี่ยวเฉาออกหลังเก็บเกี่ยว ซึ่งต้นหอมเป็นพืชผลระยะสั้น เมื่อต้นหอมออกดอกลำต้นจะแข็งและราคาขายจะลดลง แต่การปลูกต้นหอมญี่ปุ่นจะเก็บเกี่ยวในช่วงเดือนมีนาคมหรือเมษายนก่อนที่ต้นหอมออกดอก แต่ถ้าต้นหอมออกดอกแล้ว ก้านดอกที่แก่จะมีใบงอกขึ้นข้างๆ และยังเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ ซึ่งในสวนของเขายังเคยมีการปลูกต้นหอมอายุเกิน 1 ปีที่สามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้

   การปลูกต้นหอมในไต้หวันส่วนใหญ่จะเก็บเกี่ยวหมดในครั้งเดียว จากนั้นนำต้นหอมเก็บไว้ในห้องเย็น หากการขายไม่ราบรื่นจะมีแรงกดดันมากขึ้นเนื่องจากยิ่งแช่นานยิ่งต้องจ่ายค่าไฟมากขึ้นและกลัวต้นหอมเน่าเสีย แต่คุณเลี่ยวกั๋วชินไม่กลัวที่จะปล่อยต้นหอมไว้ในสวน ไม่ต้องรับแรงกดดันเรื่องการเก็บไว้ในห้องเย็น แต่จะแบ่งถอนเป็นส่วนๆ และยังสามารถจัดเตรียมขนาดของต้นหอมส่งขายตามความต้องการของลูกค้า อย่างไรก็ตาม หากทิ้งต้นหอมไว้ในสวนเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวัน ความเสี่ยงในการเผชิญกับปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะมีมากขึ้น ดังนั้น คุณเลี่ยวกั๋วชินจึงต้องอาศัยการสังเกตและความรอบคอบในการปลูกต้นหอม

ใช้ตาข่ายคลุมเพื่อกระจายเม็ดฝนขณะที่ฝนตกหนัก

   การปลูกต้นหอมญี่ปุ่นในไต้หวันส่วนใหญ่จะมีผลผลิตมากในเดือนธันวาคมถึงเดือนมีนาคมปีถัดไป แต่คุณเลี่ยวกั๋วชินสามารถปลูกต้นหอมญี่ปุ่นมีผลผลิตได้ถึงเดือนกรกฎาคม และในปีนี้เขาตั้งใจจะให้มีผลผลิตตลอดทั้งปี ซึ่งเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง สำหรับในปีนี้ คุณเลี่ยวกั๋วชินได้ปรับปรุงกลยุทธ์การปลูกใหม่ โดยใช้ตาข่ายสีดำกำบังต้นหอมบางส่วน และย้ายไปปลูกใต้ร่มเงาของต้นไม้บางส่วนเพื่อให้ได้รับแสงแดดครึ่งหนึ่ง อีกส่วนหนึ่งคลุมด้วยตาข่ายเพื่อกระจายเม็ดฝนและป้องกันฝนตกหนักที่อาจชะล้างดินออกไป ทำให้รากของต้นหอมโผล่เหนือดินมากขึ้น

   เมื่อเปรียบเทียบกับต้นหอมทั่วไป ราคาตลาดขายส่งผันผวนอย่างมาก โดยในช่วงที่ราคาดี อาจสูงถึง 120 เหรียญไต้หวันต่อกิโลกรัม แต่หากราคาตกต่ำอาจขายได้เพียง 30 เหรียญไต้หวันต่อกิโลกรัมเท่านั้น แต่ต้นหอมญี่ปุ่นที่คุณเลี่ยวกั๋วชินปลูกสามารถขายส่งได้สูงถึง 250 เหรียญไต้หวันต่อกิโลกรัม และยิ่งขายปลีกก็ยิ่งได้ราคาสูงกว่า ความสำเร็จนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน เพราะเมื่อเริ่มปลูกต้นหอมญี่ปุ่นครั้งแรก ผู้บริโภคไม่คุ้นเคย เขาจึงต้องไปขายที่ตลาดนัดเกษตรกรและค่อยๆ โปรโมตผลิตภัณฑ์ของเขา จากนั้นจึงมีร้านอาหารมาติดต่อขอซื้อและช่องทางการขายก็ขยายตัวออกไป

หมูแผ่นห่อต้นหอมแล้วนำไปปิ้งหรือย่าง อร่อยสุดๆ