Předpokládáme, že příjmení Tichai vzniklo chybným zápisem příjmení Tichý/Tichej. To je doložené jako příjmí už od počátku 15. století. Mohlo být motivováno povahou původního nositele, přídavné jméno tichý přitom mělo ve staré češtině množství významů, vedle „tichý, pokojný“ také „dobromyslný“, „pokorný“ apod.