Fabio Cannavaro đã giã từ sự nghiệp sân cỏ trong màu áo CLB Al Ahli đúng 5 năm sau khi anh cùng các đồng đội trong màu áo ĐT Italy nâng cao Cúp VĐTG tại SA88 

Chia tay sân cỏ nhưng những ký ức đẹp đẽ về một thủ lĩnh huyền thoại của Azzurri sẽ còn mãi trong tâm trí của người hâm mộ…

Hậu vệ trứ danh

Đất nước Italy luôn sản sinh ra những hậu vệ huyền thoại từ Claudio Gentile, Giuseppe Bergomi, Paolo Maldini, Franco Baresi…. Xét về tài năng và bản lĩnh, Cannavaro cũng rất xứng đáng đứng bên cạnh những bậc tiền bối đó. Sinh ra ở Napoli, sở hữu một chiều cao khiêm tốn đối với một trung vệ (1m76) nhưng Cannavaro luôn là “khắc tinh” của những tiền đạo đối phương. Phán đoán tình huống thông minh, phản xạ nhanh nhạy, kèm người chắc chắc cũng như lựa chọn vị trí khôn ngoan là những phẩm chất nổi trội giúp anh trở thành một trung vệ hàng đầu.

Mãi đến năm 24 tuổi, Canna mới lần đầu tiên được gọi vào ĐT Italy tham dự World Cup 1998. Đó cũng là cột mốc đánh dấu sự ra đời của một huyền thoại trong màu áo Thiên thanh. Đến EURO 2000, danh tiếng của Cannavaro được cả thế giới biết đến trong lối chơi phòng ngự catenaccio khét tiếng dưới sự dẫn dắt của HLV Dino Zoff. Anh cùng với Alessandro Nesta và Mark Juliano tạo thành một tấm chắn thép trong sơ đồ 3-5-2 giúp ĐT Italy đi một mạch đến trận chung kết. Dù đã để thua Pháp bằng bàn thắng vàng của Trezeguet nhưng Cannavaro xem đó là động lực để hướng đến những thành công hơn trong tương lai.

Đỉnh cao nhất trong sự nghiệp của Cannavaro chính là ở World Cup 2006, nơi anh đã tỏa sáng rực rỡ để đưa Italia lên đỉnh cao nhất của bóng đá thế giới sau 24 năm chờ đợi. Khó khăn đã sớm đến cho Italy khi trung vệ đá cặp ăn ý nhất với anh trong suốt hơn nửa thập kỷ Nesta bị chấn thương tại vòng bảng. Cannavaro phải làm việc gấp đôi để bù đắp vào sự thiếu hụt đó, bởi anh vốn không quen đá cặp với Marterazzi. Trong suốt 7 trận đấu tại giải, Cannavaro là chỗ dựa đáng tin cậy của đồng đội với tấm băng đội trưởng trên tay cùng lối chơi lăn xả, quả cảm và khả năng dẫn dắt tuyệt vời. Đứng trên trên bục nâng cao chiếc cúp Vô địch thế giới chính là khoảnh khắc đẹp nhất trong sự nghiệp của Cannavaro.Cũng trong năm 2006, Cannavaro cũng đã thâu tóm hai giải thưởng cá nhân cao quý trong năm đó là Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và QBVchâu Âu. Đó là một sự ghi nhận xứng đáng với những đóng góp của Cannavaro cho thế giới bóng đá.