Les géographes sʹintéressent au paradoxe selon lequel les touristes contribuent à détruire ce quʹils sont venus admirer. Le tourisme arctique en est un exemple: les croisiéristes emmènent les touristes observer les paysages glacés en insistant sur leur disparition prévue, ce qui contribue à accélérer cette disparition. Dans le cas du "tourisme de la dernière chance", le paradoxe est ainsi aggravé par le fait que cʹest la conscience même de la disparition des écosystèmes qui implique lʹurgence de sʹy rendre! Le phénomène a été particulièrement étudié ans les régions polaires, mais il concerne aussi dʹautres écosystèmes ainsi que des sites patrimoniaux amenés à disparaître suite au réchauffement climatique ou à dʹautres facteurs liés à lʹactivité humaine.