Il mesure 7 km de plus que le tunnel sous la Manche. Avec ses 57 km sous les Alpes, le tunnel ferroviaire du Saint-Gothard, inauguré ce jeudi en Suisse, devient le plus long du monde. Un projet pharaonique qui est l'aboutissement de décennies de réflexions - entamées au milieu du XXe siècle - de recherches et de travaux.

D’ici 2020, le fret ferroviaire sous les Alpes devrait être multiplié par 4, à 40 millions de tonnes. Le nombre de passagers, circulant à 200 km/h, devrait rapidement passer de 5 à 8 millions par an. Et cela dès le 9 décembre prochain. Ce tunnel de base va éviter aux convois ferroviaires de devoir passer par le tunnel d'altitude. Caroline Beglinger, co-directrice de l’Association suisse transports et environnement (ATE), répond aux questions de RFI.