U-480 era un experimental Kriegsmarine Tipo VIIC submarino de la Segunda Guerra Mundial , considerada por muchos como la primera stealth submarino, que estaba equipado con un revestimiento especial de caucho (con nombre en código "Alberich", probablemente después de la personaje mitológico alemán que tenía el capacidad de hacerse invisible ), que hizo difícil detectar con British ASDIC (sonar).

El submarino fue colocado en el Deutsche Werke en Kiel como "Werk '311 el 8 de agosto de 1942, lanzado el 14 de agosto de 1943 y puesto en servicio el 06 de octubre 1943 bajo el Oberleutnant zur See Hans-Joachim Förster .

U-480 lleva a cabo tres patrullas de la guerra, todo bajo el mando de Förster. Debido a su recubrimiento, el barco fue enviado a la fuertemente defendida Canal Inglés . El Alberich trabajó; U-480 no fue detectado por la sonda.

El recubrimiento:

Los alemanes desarrollaron un 4 milímetros (0,16 pulgadas) de espesor de hoja de caucho sintético que atenúa el sonido en el rango de 10 a 18 kHz a 15% de su fuerza normal. Este rango de frecuencia de juego con el rango de operación del sonar activo temprana ASDIC utilizado por los aliados. Rango de operación de ASDIC habría sido correspondientemente reducido de su rango óptimo de 2.000 metros (6.600 pies) a alguna parte alrededor de 300 metros (980 pies). [ cita requerida ] El caucho contenía una serie de agujeros, lo que ayudó a romper las ondas sonoras. Hubo problemas con esta tecnología: el material realizado de manera diferente a diferentes profundidades, debido a los agujeros de ser comprimido por la presión del agua, y asegurar los azulejos al casco del submarino requiere un adhesivo especial y la aplicación cuidadosa. Las primeras pruebas se llevaron a cabo en 1940, pero no fue utilizado operacionalmente hasta 1944, con el U-480 . De acuerdo con el Naked Science episodio de televisión "Submarino Stealth", U-480 tenía una capa interior de caucho perforada cubierta por una externa lisa. Esto formó las bolsas de aire con la separación y el tamaño adecuados para amortiguar las ondas del sonar.