Des archéologues ont mis au jour, dans une tombe située à Tell Umm-el Marra, en Syrie, ce qui pourrait être la plus ancienne écriture alphabétique connue, datée de 2400 ans avant notre ère.

Cette découverte bouleverse les théories actuelles sur l'origine de l'alphabet, traditionnellement attribuée à l'Égypte vers 1900 avant notre ère avec l’alphabet protosinaïtique.