Один из последних рассказов Набокова, написанный в Америке. Набоков считал его  лучшим своим рассказом, но многие журналы отвергли его, не поняв замысла автора. Опубликовавший рассказ журнал предварил его объявлением: "Читателей, любящих поломать голову над загадками, может увлечь поиск зашифрованного послания на последней странице. Приз в одну гинею получат первые 5 читателей, которым удастся раскрыть шифр"