Los motivos principales de estos villancicos se plantean en la introducción o, a falta de introducción, en el estribillo. Los que encontramos con mayor frecuencia son: la visita de los pastores a Belén (a veces en compañía de los Reyes Magos), la procesión de una cofradía de negros que va a la iglesia, donde bailan y cantan frente al Nacimiento, y las actividades de los negros en las grandes urbes de España y las colonias.