Гней Каллидий Вента служил в Legio XCII уже давно. Достаточно давно, чтобы распознавать таких новичков с первого взгляда.

Молодой парень с выслугой в один перелет от вербовочного центра с интересом ребенка разглядывал свой карабин. На вид ему было лет шестнадцать - дела в метрополии должны были быть совсем плохи, если начали присылать уже таких сопляков. Ни сложением, ни повадками он также не походил на легионера. Облокотившись о покрытую пласт-шифером стену окопа, салага забавлялся оружием, как видно впервые получив его в руки.

- Как тебя угораздило попасть сюда? - спросил Гней, сняв с пояса термофлягу и сделав осторожный глоток. Флавум, штатное пойло легионеров, теплой струёй стёк в желудок. В уставе он значился как "подогретая витаминно-пряная смесь с 10% содержанием этанола". Наверняка утверждать о витаминах и пряностях Гней не мог, но спирта на его вкус было явно маловато.

Молодой легионер встрепенулся, с некоторым удивлением взглянув на старшего товарища.

- Меня? - неуверенно переспросил он. Гней поморщился, уже жалея, что начал этот разговор.

- Тебя, кого же ещё. Ты Атта Паконий, так?

- Да.

- Так как ты сюда попал? В армию, а не в эту промерзлую дыру.

- Я завербовался, - неуверенно произнес Атта. Кто-то рядом с Гнеем хрюкающее рассмеялся.