Quando estamos diante do texto bíblico, precisamos nos atentar para o fato de que o próprio texto tem uma história de formação. Semelhante a um feto gerado no útero materno, o texto nasceu após um “período de gestação” no seio de uma comunidade de fé que lhe forneceu todo o material para que viesse à luz: o contexto, a linguagem, as tradições, os imaginários, os gêneros literários etc. Deve-se considerar, então, cada uma das etapas do caminho percorrido pelo texto, desde a autocomunicação de Deus até a sua fixação final e seu possível significado para os primeiros leitores. A este esforço damos o nome de “diacronia”, que significa analisar o texto através do tempo (diá = através; khrónos = tempo).