人类整个进化史都与传染病和病原体相伴相随。病原体有几大类：病毒、病菌、立克氏次体和真菌。今天主要说病毒。

病毒中最凶恶者之一是天花，英国史学家马考莱说它是“死神的忠实帮凶”，它在地球上肆虐了两千多年，造成数千万人的死亡。

免疫之父琴纳1796年发明牛痘接种，此后人类又经过180年努力，终于在1977年消灭了天花。这是人类医学彪炳史册的伟大成就！

1969年美国卫生总监洋洋自得地说：人类已经到了“可以把传染病学收起来的时候了”。大概十年前，一位国内著名医学专家还在央视节目中描绘这种光明的前景。

可惜，它只能是孩童级别的幻想。人类和病毒这对冤家也许将互相争斗，不离不弃，直到世界末日…