69冊目　「宇宙の未解明問題」

パイオニア10号は、1972年に打ち上げられた探査機ですが、太陽系内を探査した後、冥王星の軌道を越えて外宇宙へ向かっていて、200万年後に牡牛座のアルデバランに到達する予定です。

パイオニア10号は、太陽風や他の天体の影響を受けて加速度が変化します。ある時、研究者らが、パイオニア10号に影響を与えうる因子をすべて差し引く解析を行ったところ、ゼロになるはずの加速度が、ゼロにならないことに気づきました。つまり、私たちの知らない謎の力が、パイオニア10号を太陽に引き寄せるように作用していることがわかったのです。