Hoe vrijblijvend is je verlangen? Gaat het er in het leven om wat je met je verlangens doet? Heb je een duistere kant en heeft die ook verlangens? Doe je alles in je leven met hart en ziel?

Filosoof, wiskundige, essayist en politiek activist Bertrand Russell (1872-1970), was één van de meest markante en veelzijdige intellectuelen van de twintigste eeuw en hij begon het voorwoord van zijn autobiografie met: "Drie passies, simpel maar overweldigend sterk, hebben mijn leven beheerst: Verlangen naar liefde, de zoektocht naar wijsheid, en ondraaglijk medelijden met het lijden van mensen. Deze passies, zoals sterke stormen, hebben me her en der geleid, in een eigenzinnige koers, over een oceaan van angst reikend tot aan de rand van wanhoop."