Spreuken 18:21

”Woorden hebben macht over leven en dood, wie zijn tong koestert, plukt daarvan de vruchten.”

“Woorden moorden, woorden brengen leven; ze zijn of gif of fruit – Jij kiest.” Eugene Peterson, Spreuken 18:21 (MSG) [1]

Ik ben het 100% met de toevoeging van Peterson: “Jij kiest!” Wanneer je gaat graven in Bijbelvertalingen, en je komt bij het oorspronkelijk geschreven (Hebreeuws) uit, dan lees je dat in de kracht/macht van de tong deze dood of dit leven, verscholen ligt. En dat aan jou de keus is hoe je die tong gebruikt! Wat je zegt doet er toe. Jij kiest. Wat je zegt ben je zelf. Titel van de boodschap van vandaag, een herkenbare uitspraak van vroegere kinderjaren of die je nog hoort op het schoolplein. Wat je zegt ben je zelf. Wat je zegt heeft invloed op anderen en jou. Je woorden zijn een gif, of je woorden zijn een fruit. Jij kiest! Wat je zegt ben je zelf. Herkenbaar.

Het is ongelooflijk hoe vaak spreuken over woorden, over wat je eigenlijk zegt, over de invloed van deze woorden, voorkomen. Ik tel zeker 13 tekstgedeeltes in het Bijbelboek Spreuken.

Jaren geleden was er een overheid spot op de televisie. Dat ging over pesten, hoe woorden scherper, dus dodelijker kunnen zijn dan een mes. Dat spotje is gesneuveld door critici die het spotje onderuit haalden. Ze zeiden dat een mes natuurlijk scherper was. Als iemand die bekend is met de gevolgen van pesten, van vernietigende woorden, en als iemand die bekend is met mensen die met zelfmoordneigingen rondlopen en gebroken zijn in hun binnenste, als iemand die dit een goede spot vond, tegen pesten, wist ik niet wat ik hoorde toen ik vooraanstaande ministers in interviews hoorde zeggen “hoe dom” dit spotje is. “Het mes is altijd scherper” zei één van hen. Dat is niet waar. Dit is dat ongelooflijke geloof dat je vroeger op de lagere school hoorde van mama’s: “Als je ruzie maakt moet je het met je woorden afkunnen”. Met andere woorden: Zolang je niemand slaat, mag je zeggen wat je wilt” en veel kinderen en grote mensen zijn hier sterren in. “Schelden, schelden doet niet zeer […]”. Met andere woorden: Schelden, slecht woordgebruik is niet zo heel erg. Maar fysiek, lichamelijk geweld is pas erg. Het is niet waar dat woorden minder erg zijn. Woordgebruik is krachtiger als deze mensen denken dat het is. En zelfs krachtiger, scherper, dan een mes. Nee. Ik zeg niet dat je mensen dan maar pijn moet doen met een mes. Ik wil alleen maar aangeven hoe krachtig woorden zijn! Leven of dood zijn in woorden. Overigens, náást dat woorden wel degelijk dodelijk kunnen zijn, zelfs letterlijk is er nóg een reden waarom woorden wel degelijk krachtiger zijn dan een mes is het feit dat ze leven, genezing, kunnen voortbrengen, en een mes niet. In een wereld van geweld in de jaren 50/60 omdat blanke mensen vinden dat ze superieur zijn dan zwarte mensen, stond een man op, een prediker, Martin Luther King, en gaf een speech, waarvan als je het nu terugluistert je kippenvel krijgt! Hij droomde dat op een dag zwarte en blanke kinderen in het park samen speelden zonder dat ook maar iemand op of om keek…. Hij inspireerde velen, en zijn speech is zonder twijfel levengevend zaad geweest die gezaaid zijn onder de mensen en die gegroeid zijn tot wat het nu is, je ziet in die speeltuin waar hij over sprak zwarte en blanke kindjes spelen. Woorden zetten mensen aan