"Das Paradies der Damen", Émile Zola und sein Blick auf die gesellschaftlichen Entwicklungen seiner Zeit. Wie aktuell all das heute noch ist, beleuchtet Gastgeberin Rebecca Link im Gespräch mit Michael Reinartz.

Frau von Boves befühlt Spitzen, und Inspektor Jouve greift ein. Mouret betrachtet im goldenen Licht der elektrischen Lampen eine lächerliche Million Francs. Wird Denise das "Paradies der Damen" verlassen - und auch ihn?

Denise trifft in der Menge auf ihre Brüder - und auf Mouret, der unbedingt mit ihr sprechen will. Frau Deforges beobachtet das Ende eines Herzensdramas, Frau Marty kauft japanisches Porzellan, und im Lesesaal sind alle Stühle besetzt.

Der Warenhaus-Palast ist fertig: ein Mode-Tempel, der über das ganze Stadtviertel herrscht. Die Massen strömen herbei, auch Frau von Boves und Frau Deforges sind da. Paris rätselt über eine Brandkatastrophe, und die Angestellten über Denise und Mouret.

Ein Pferdeomnibus überrollt Robineau. War es wirklich ein Unfall? Frau Baudu starrt bis zum letzten Atemzug auf ein Triumphgebäude, und Denise bietet Bourras und Onkel Baudu einen Ausweg an. Werden sie auf das Angebot eingehen?

Geneviève lässt Denise holen. Baudus Geschäft geht es so schlecht wie seiner Tochter. Der alte Schirmhändler Bourras will Mouret sein Haus nicht verkaufen, Denise bietet ihre Vermittlung an. Müssen denn die einen untergehen, damit die anderen leben können?

Mouret macht Denise Vorwürfe. Sie erklärt ihm, dass es immer gut ist, auf eine Frau mit Verstand zu hören, und beginnt ihren Kampf gegen den Verschleiß der Angestellten im "Paradies der Damen". Zuerst muss sie Pauline retten, denn die ist schwanger....

Die Arbeiten an der neuen Fassade beginnen. Denise erkennt, welchen Einfluss sie inzwischen im Haus besitzt. Bourdoncle startet eine Intrige, Mouret lebt in Herzensangst und fragt sich, wozu Macht und Millionen eigentlich gut sind.

Frau Deforges demütigt Denise vor Mouret. Doch die wehrt sich. Frau Deforges erkennt, dass er Denise liebt, und Vallagnosc ergeht sich in Reden über die Nichtigkeit des Lebens.

Klassiker der Weltliteratur, gelesen von der ersten bis zur letzten Seite. Dazu Expert*innengespräche zu den Hintergründen als Bonusmaterial - das ist "Lies mir was vor!" mit Gastgeberin Rebecca Link. Diesmal liest Regina Münch das "Paradies der Damen" von Émile Zola.