We Love Hakka 客家風情

We Love Hakka (Festival: 蘇格蘭聖火節與臺灣燒王船 The Scottish Fire Festival and Taiwan's Burning of the King Boat Ceremony)


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「燃燒吧!海盜船!」隨著火焰越燒越旺,昔日的維京戰士便能在烈焰中獲得永生,也象徵給後代的祝福越深厚。這項傳統源自於北歐維京時代,當時維京人往往在戰爭勝利後,藉由「火祭」來悼念犧牲的勇士,並向神靈祈求庇佑。時至今日,這項儀式已成為蘇格蘭每年一月最後一個星期二的重要文化盛事,參與者身著維京勇士的頭盔與戰甲,手持火把遊行至港口,最後將火把投擲至一艘仿製的巨型維京戰艦。


由於這是紀念維京海盜的節日,儘管女性過去在慶典中是重要的幕後角色,負責準備許多工作,但祭典中長期僅允許男性參與,直至2023年,這項延續142年的性別傳統終於被打破,女性也能扮裝參加,為儀式注入新的意義。

在臺灣,與蘇格蘭聖火節相呼應的祭典便是每三年舉行一次的「燒王船」。根據內政部統計,主祀王爺的宮廟數量僅次於土地公,這反映了王爺信仰在臺灣的普及程度。這種信仰的興盛源於早期臺灣高溫潮濕、蚊蟲繁殖,瘟疫和傳染病時常爆發,再加上當時醫藥技術不發達,瘟疫往往在短時間內迅速蔓延,造成大量死亡。當時百姓將瘟疫視為天降懲罰,因此期望透過一些儀式,祈求王爺驅除疫病、解厄庇佑平安。隨著醫藥的進步,原本作為驅瘟的「燒王船」轉變為象徵祈福與平安的活動。即便在以客家人為主的新竹縣竹北和苗栗縣通霄等地區,這一傳統祭典依然延續至今。2022年底,這兩個地方都剛完成燒船儀式,而竹北南天府計畫將於今年再次請示王爺,確定下一次活動的日期。不僅如此,與蘇格蘭聖火節相似,燒王船的活動過去僅限男性參與,但隨著時代的變遷,女性在不觸碰王船的情況下,亦能參與這一傳統祭典。

從蘇格蘭的聖火節到臺灣的燒王船,這些傳統儀式不僅承載著深厚的文化記憶,也展現了人們對生命、祝福與未來的美好期盼。在本期的《客語說世界》中,我們將深入探討「蘇格蘭聖火節」與「燒王船」的文化背景,一同感受這些傳統儀式中的熱血與祝福!

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We Love Hakka 客家風情By ICRT