卫斯理的干儿子温宝裕在机场认识了江湖异人古九非，古九非为了炫耀扒窃技巧，从阿加酋长身上偷出了一块玻璃。经由温宝裕的介绍，古九非向卫斯理、白素说起曾经接受委托，在国宾宴会上向斐将军偷出一些东西。古九非也顺便在委托人包勃身上扒得一卷软片，冲洗出来后，都是一些罹患不明恐怖疾病的病患照片。之后，卫斯理接到通知，古九非惨死在槟城家中，尸体惨不忍睹。卫斯理来到现场，在青龙中校口中得知事情可能和神秘的主宰会有关。

卫斯理的朋友巴图，在芬兰遇见了一个女教师带着一群小学生去参观一个冬季运动会的选手村，然而后来他们离奇失踪。更奇怪的是，后来发现在失踪事件中根本并没有失踪者（因为没有任何人被报失）。另一边厢，巴图不肯向卫斯理讲述过去十年在做什么工作，只留下了一些微型录音带。卫斯理从录音带中得知，原来巴图被美国的情报机关装上了电子仪器，看到及听到的东西均会自动传到总部。而巴图被指派的任务，便是调查元帅出走时在蒙古的堕机事件。并要追回坠机事件中，其身边的一箱重要文件。

外星人和地球人混血儿郑保云为了躲避星际追杀，把一场惊骇可怕的星际大战烧到疯人院，把卫斯理出卖给外星人卫斯理在自己的小艇因遇上风暴，只好登上了富商郑保云的大型游艇上，然而郑保云的粗暴态度，惹起了卫斯理的反感和怀疑，决心追查船上的秘密。棺中传出巨响没想到在追查之下，卫斯理偷偷进入船舱。却看到舱中有一具棺材。因为误会棺中人出来活动。几乎将郑保云吓个半死。原来这条船上载有郑保云父亲郑天禄的遗体，尸体却竟然仍有活动动力。让卫斯理感到诧异，郑保云更是崩溃。

前言，关于密码密码顾名思义可以解释为秘密号码，但实际上内容起源比这种简单的纸照字面来解释复杂得多。首先，密码可以做秘密通讯之用，用作秘密通讯用的密码，千点漫画可以由心创造，不知有多少种，但密码不论如何变化，有一个根本原则是不变的，那就是使用密码的至少要有两个人或以上。如果只有一个人的话，那种密码就只能维持个人的秘密，而无法做通讯之用。密码要是用在通讯上，花样实在太多，也难一一列举了。拥在个人秘密的保守上，花样也同样多，用数字组成的密码要来开启特制的号码锁，那是最普通常见的一种，任何人一生之中几乎都接触过一组或几组密码。日常生活上也缺少不了密码。可是有没有人想到过，各种巫术法术中使用的咒语也属于密码的一种。咒语是发动巫法术力量的，密码是开启巫术和法术神秘之门的密码。又有没有人想到过，各种动听的，悦耳的，不朽的音乐作品，其实也是密码的组合。某些人有特殊的能力把音符通过排列组合。

在陈长青跟着天湖老人上山学道，已了解生死的奥秘之后，便将他的大屋交给温宝裕管理。一天，温宝裕为了将屋内其中一些罕见的昆虫标本，赠给参观某博物馆时认识的一位生物学家胡说，于是进入了大屋。温宝裕后来发现原本六层高的大屋不见了一层，大屋内房间竟达365间之多，而且间隔奇怪，屋内更有大量奇珍异宝，以至已失踪了数百年的古董，故邀请了卫斯理一同研究。在卫斯理探究大屋秘密时，忽收到考古学家胡明从菲律宾发出的传真，指自己身在菲律宾南部一小岛，他描述在该岛内其中一个山上，居住了一批行为古怪，武艺高强，但不愿与外间来往的族群，胡明受女友田青丝所托欲追查岛上族群的秘密，故邀请卫斯理一同追查。卫斯理从胡明拍摄的相片中，发现该族群在山上的建筑，竟与陈长青那所奇怪大屋异常相似，故相信岛上的族群与大屋的秘密有密切关系，故亲往菲律宾追查事件的来龙去脉。

卫斯理收到一盒神秘的录影带，其中一场拍出了在长江上游的金沙江，三帮人为了争夺一段有金块的江流而厮杀，其血肉横飞的残暴场面非常逼真，震人心弦，卫斯理及白素都认为绝不会有一个地方可以公开放映。厮杀到最后只剩下一人，刀法极高，身手灵巧，白老大觉得这个人极似三十年代传奇刀手张拾来。究竟这盒录影带藏着什么秘密呢？

在《极刑》故事中，陈长青曾夜探蜡像馆(在这之后陈长青才推荐给卫斯理这个景点)，此后一直被蜡像馆内的景象所震撼，为此陈长青曾远走到那鲁岛避世，以求探知事情背后的秘密，却在岛上发生奇遇，遇上高人，有了意外的收获。另一方面，在陈长青出走期间，卫斯理则遇上记录在《电王》故事中的经历，因为意外被文依来电击最后死去的杀手，外号‘要命的瘦子’留下了一柄钥匙，卫斯理将钥匙给予陈长青，让他去寻找“瘦子”的秘密，因此看似两件不关联的事，在书中被凑到一起，发展成《生死锁》一书。

七星体人进行着改造地球生物的计画，疯狂的巴曼又图以核爆来改变历史。在魔鬼暗礁下，卫斯理将如何面对这一连串的离奇？
　　不论多少种，所有的游戏，都有一个共通点，这个共通点是什么？
　　这个问题倒很容易回答，所有的游戏，都有规则，没有规矩，不成方圆。没有规则，游戏也就不成其为游戏，只是乱来，所以，参加游戏的，从一个人到一千万人，不论是什么种类的游戏，参加者必须遵从为各种游戏而设的不同规则。

二十年前，马达加斯加的一个偏僻山村，突然搬来红头老爹一家。他与妻子和儿子三个人住在一起。红头老爹及其妻子肤色黝黑，儿子却是白种人模样，令村民讶异莫名。更奇怪的是，他们从不和任何人接近，独自住在山中。红头老爹只透过骡贩子订购很多专门书籍，用来教授他的孩子。几年后孩子长大了。成了英俊的年轻人。村中的少女丽拉借故想认识英俊的年轻人。当红头老爹听说有人想认识他的儿子时，竟毅然离开山村。

卫斯理被一家蜡像馆中可怕的景象吓呆了。历代被酷刑折磨含冤而死的英雄豪杰一一呈现眼前。那边，身处南美的白奇伟遇上数十年难得一见的奇景“鬼哭神嚎”，差点被逼疯。两段可怕经历，南辕北辙，却有着千丝万缕的关联……