卫斯理的干儿子温宝裕在机场认识了江湖异人古九非，古九非为了炫耀扒窃技巧，从阿加酋长身上偷出了一块玻璃。经由温宝裕的介绍，古九非向卫斯理、白素说起曾经接受委托，在国宾宴会上向斐将军偷出一些东西。古九非也顺便在委托人包勃身上扒得一卷软片，冲洗出来后，都是一些罹患不明恐怖疾病的病患照片。之后，卫斯理接到通知，古九非惨死在槟城家中，尸体惨不忍睹。卫斯理来到现场，在青龙中校口中得知事情可能和神秘的主宰会有关。