人體所需的物質可分大量吸收的需要，如碳水化合物、脂肪、蛋白質和水。另外，少量吸收的需要，如礦物質和維他命。

人體需要的礦物質，重要的如紅血球所需的鐵原子，讓血紅素承載氧氣，輸送到全身的各處。紅血球會從骨髓接收荷爾蒙的指示製造出來，紅血球被破壞可以從功能上、吸收與製造上的問題來探討。

鐵（血液）、鈣（骨骼）、碘（甲狀腺）、磷（骨骼、）鉀、鈉、鎂、氯等離子在維持血液正常的酸鹼度與電荷的傳輸，刺激肌肉的運動，都有各自的功能。