Příjmení Winkler je obyvatelské, vzniklo z místních jmen obcí Winkel, Winkl, Winkeln nebo ze složených jmen obcí jako Winkeldorf, Winkelhäuser apod. Mnoho obcí s tímto jménem leží v Bavorsku a Rakousku, v jejich základu je apelativum Winkel, tj. „kout“, „roh“, ale i „soutok“ nebo „zapadlé místo“.