Né à Paris en 1971, Xavier Phillips a commencé le violoncelle à l’âge de 6 ans. Lorsqu’il entre au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, dans la classe de Philippe Muller, il n’a que 15 ans. Dans la foulée, il est récompensé dans de prestigieux concours internationaux. En 1990, il remporte un troisième Prix au Concours Rostropovitch où il est remarqué par le grand maître russe qui va parachever sa formation musicale - des leçons qui l’ont marqué à vie.