在森林的中心，就在那条窄窄的小径几步开外的地方，有一块空地是属于鹿妈妈的。森林里的小径是鹿穿过森林的独有通道，但如果你不知道入口在哪里，在茂密的灌木丛中就很难找到它。 这块空地很小，小到只能刚好容下小鹿斑比和他的妈妈。这里也不高，每次鹿妈妈站起来，她的整个脑袋都会淹没在上方的树枝里。空地上方，榛树、荆豆树和山茱萸的树枝交织在一起，从树顶上洒下来的些许阳光，尽数被遮挡，所以地面从未被阳光亲吻过。斑比就是在这块空地上降生的，这里就是他和妈妈的家。 鹿妈妈躺在空地上睡着了，斑比也昏昏欲睡。但斑比突然一下清醒过来，他站起来，看着四周。 浓密的树荫下，斑比的家显得有些昏暗。树林里有轻柔的沙沙声，不时还会传来山雀们短促而嘹亮的鸣声，啄木鸟敲打树干发出“笃笃笃”的清脆声响，还有乌鸦嘶哑的叫喊声。除此之外，远近没有多余的声响，只是无边的寂静。不过，正值炎夏正午，细细听去，还有阳光难过的喘息声，空气闷热得不行。斑比低头看看妈妈，开口问：“妈妈，你睡着了吗？” 鹿妈妈并没有睡着，斑比站起来的时候，她就已经醒了。 “我们现在要做什么呢？”斑比问。 “什么也不做，”鹿妈妈回答，“我们待在这里就行。乖宝贝，躺下来睡觉吧。” 可是，斑比此时此刻毫无睡意。“妈妈，”他哀求道，“我们去草地吧。” 鹿妈妈抬起头。“去草地？现在去草地？”鹿妈妈的语气里充满了惊讶之情，斑比听后不由心里一颤。 “现在不能去草地吗？”他胆怯地问。 “不能，”鹿妈妈十分坚决地回答，“你不能现在去。” “为什么呢？”斑比隐约感觉到有点神秘，他感到越来越害怕，但同时又急于想知道这到底是怎么一回事，于是他问道：“为什么不能去草地？”“等你长大一点，你就知道了。”鹿妈妈这么回答他。 “但是，”斑比并未罢休，“我现在就想知道。” “还是等以后吧。”鹿妈妈回答他，“你现在不过是个小孩子，”她继续温柔地说，“有些事是不能和小孩子说的。”她严肃起来，“这时候去草地，亏你想得出。我可从来不会这样想，这可是大白天啊！” “可是，我们上次去的时候不也是白天吗？”斑比反驳道。 “那不一样，”鹿妈妈解释说，“那是在早上。” “是不是我们只能在早上才能去草地上？”斑比很好奇地问。 鹿妈妈向斑比耐心地解释：“我们只在清晨、傍晚，或者深夜去草地。” “白天不能去吗？我们从来不在白天去吗？” 鹿妈妈迟疑了一下，最后说：“这个嘛，有的时候，有一些鹿会在白天去……不过那是在特殊情况下……我现在还不能跟你解释太多，因为你太小了……有一些鹿确实会白天去……但是那太危险了。” “有什么危险呢？”斑比聚精会神地问。 鹿妈妈并不愿意再多说下去：“我们处于危险之中，我的宝贝，你记住这点就好了，你还不能理解这些事情。” 其实斑比觉得自己什么都能理解，就是不明白为什么妈妈不告诉她真相，不过听妈妈这么说，他也就没有继续问下去。 “这就是我们的生活。”鹿妈妈继续说，“虽然我们都喜欢白天，尤其是当我们还小的时候，但是在白天，我们必须这么安静地躺着，只能在傍晚到第二天清晨这段时间内四处漫游，你明白了吗？” “嗯。”斑比回答。 “所以，我的孩子，我们现在就待在这里吧。我们在这里很安全，现在躺下来，继续睡吧。” 但是斑比并不愿躺下来，反而继续问：“为什么这里安全呢？” “因为周围的灌木丛在保护着我们，”鹿妈妈回答，“要是有人经过，碰到灌木丛的枝叶或是干枯的枝干，就会有声音，陈年的落叶被踩时也会发出窸窸窣窣的声音，这些都会提醒我们。还有啊，松鸦和喜鹊会给我们放哨，如果有什么情况，我们在很远就能知道。” “陈年落叶是什么？”斑比问。 “过来，坐在我边上，”鹿妈妈说，“让我告诉你。”斑比心满意足地坐下来，紧紧依偎着妈妈。鹿妈妈告诉斑比：树叶不会一直都是绿的。阳光、温暖都会消失，天气会变冷，会下霜，叶子会变色，变成黄色的、褐色的、红色的，然后从枝头飘落，那时候，许多树木就只剩下光秃秃的枝干了，伸向天空，一片萧索。不过，对我们来说，地上的干枯叶子可有很大的意义，要是有谁走过，它们就会发出沙沙的声音，我们听见这个声音，就知道肯定有人往这边走。陈年落叶对我们的意义太大了！它们完全尽到了职责，发挥了莫大的警戒作用！即使在盛夏，丛林里也有很多陈年落叶，一有危险，它们就会给我们警报。 斑比将身子紧紧贴着鹿妈妈，这么坐着听妈妈讲话，真是舒服极了！ 鹿妈妈讲完后，斑比陷入了思考。他心想：“尽管陈年落叶没有生命，被冻在地面，遭受了不少痛苦，可是它们一直为我们放哨，有它们真是好。”他还在想妈妈口中常说的危险到底是什么，不过由于思考太多，他一会儿就累了。周围仍是一片寂静，只能听见空气被热得大声喘气的声音，不一会儿，斑比就进入了梦乡。


费利克斯·萨尔腾 (Felix Salten). 小鹿斑比 Bambi(中英双语) (双语译林 壹力文库) (p. 19). 译林出版社. Kindle 版本.