6.醚类DNA　　通常情况下，我们认为水是生命的必需品。但现在，科学家在研究是否有其他也能发挥像水一样的作用的液体，比如说覆盖在土星的卫星泰坦上的碳氢 化合物甲烷。要想让生命存活，我们需要不同类型的醚类分子，和一个比泰坦更温暖的环境。醚类连结在一起后会变成复杂的聚醚，从而形成新的生物。事实上，地 球上已知的DNA和RNA 分子并不能溶解烃类，反而会与它们粘结起来。　　像水一样，碳氢化合物也有液态、固态和气态三种状态。生物分子在固态 和气态下无法相互作用创造生命，所以我们所需的只能是液态碳氢化合物或者说某种油性物质。辛烷能在最大的温度范围内保持液态，为生命提供最有利的条件。丙 烷和甲烷保持液态的温度范围则稍小一些。不幸的是，泰坦似乎太冷不适合生命存活。　　来自应用分子进化基金会的研究员史蒂文•本纳说：“太阳系里，没有足够大、足够接近太阳的行星，也没有行星自身的表面温度就能够适宜碳氢化合物存活。”但随着我们发现 的太阳能新系统数量的增加，发现温度适宜生命生存的行星或卫星指日可待。7.交流场景　　尽管我们近期似乎还没有可能与智能外星生物面对面交流，但是他们仍可能存在于太阳系中的某些行星、卫星或是小行星带。　　1950 年，美国军方设计了“七步接触计划”，这一计划旨在解决如何与智能外星生物开始首次接触的问题。首先， 我们在一定的距离外对他们进行监视，尽可能多地获取信息。接下来我们会秘密观察他们，评估其武器和车辆的水平。如果我们的技术更为先进，那么我们就接近该外星球，看看他们是否具有敌意。反之，我们将短暂登陆该行星偏远、无人居住的地区，带回动植物样本。军方还计划在不伤害他们的前提下带走一些外星人。　　计划实施过程大同小异，而我们离它派上用场的那一天已经不远了。目前尚不清楚如果我们遇到外星高智能生物后会发生什么。希望对方态度友好，否则我们就惨了。9.纳米传感　　当我们在探寻其他星球的生命时，常倾向于探测其生化特征。可正如之前所说，科学家们已经侦测到某些生物体征，指出一些甚至包括自身卫星都毫无生命迹象的星球上存在生命，可见我们如今的探测方法很容易被假象蒙蔽。　　麻省理工学院科学家萨拉•西格尔与威廉•布恩认为我们应该突破探测局限，不只依靠甲烷、 氧气等大多数已知的生命要素来探测外星生命体。“我们很清楚能够接近的星球其实并不多，”西格尔说，“只是想竭尽全力跳出思维定式，以确保不会错过任何生命迹象。对于地球来说氧气是一大重要生命要素，但在系外行星上存在的概率有多大呢?”　　为支撑“外星生命或许与我们完全不同”这一理论，西格尔和布恩提出了目前为止探测到的系外行星多元“域”。西格尔与布恩曾在其著作中写道：“可以肯定的一个惊人发现，我们银河系中常规行星的大小均处于地球与海王星 之间——而新一级别的行星既不属于类地行星也不属于巨行星，甚至没有一个公认的理论来阐述其结构。”　　近来比利时和瑞士的一些研究人员为了突破限定，在实验中使用一种无需凭借生物体征进行生命探测的新装置。纳米脉冲探测器利用悬臂(一端固定的横梁)扫描行星表面，从而获取细胞新陈代谢活动或动态轨迹中的轻微波动。研究者们已将该装置成功地运用于细菌、人体细胞、老鼠细胞、植物细胞以及酵母上。之后，他们把细胞杀死，再次实验以证明该装置能够正确分 析生命与其背后的特征。　　然而科学家还需要更多的测试，而后纳米脉冲探测器可能会成为寻找外星生命的突破性方式。它简单、快捷、小巧，不需要任何生化信息。如果将其与生化探测器结合起来，我们就会拥有一个绝对强悍的武器能到诸如土星卫星一类的地方去探寻生命。10.探寻生命的最佳地点　　我们常常忽略外太阳系，却耗费大量的资源、人力等等去探索火星，期盼能从那里发现外星生命，就因为我们觉得在这个红色星球上有所发现的可能性较大。但是如土卫二、木卫二、木卫三这些位于我们的太阳系外围的冰卫星，也有很大几率能够繁衍生命。大部分冰卫星都有着地下洋面。　　过去人类不探索外太阳系的部分原因是源于到那儿所需的花销和时间。飞往火星大约需要8个月，但要到达木星和土星则分别需要6、7年。不过， 现在人类已经向土星发射了卡西尼号宇宙飞行器，木卫二飞船或许也将于2022年发射。同时哈勃太空望远镜和伽利略探测器还在收集着木卫三和土卫二的信息。　　目前看上去最适合探索外星生命的地方是土卫二。除了它有位于冰层以下的液态水外，研究人员还在卫星洋底发现了活性热液喷口。热量和水对于生命极为重要。土卫 二地下洋面显示与卫星地幔相连，因此水中含有丰富的比如硫一类的矿物质，能够形成生命。水体Ph值为11或12，呈绝对碱性，而地球上的生命正是在相似的 碱性环境下形成的。