3. “公元1015年的我们”　　顺利完成SETI计划的关键在于外星智慧体能够利用技术发送信号。能使用技术发送信息的一定是智能生命体，反之却不一定成立。在这里，我们不得不再一次提起海豚的智力。缺乏四肢的海豚无法发明和使用复杂的工具，但它们的智力是毋庸置疑的。更何况或许还有其他类似海豚这样的智能生命体存在。智能生命体的定义是否 就是指能够使用技术或拥有社交能力的生命呢?　　笃信凌驾于其他所有智能生命体的我们，又是否太过无知自大了呢?正如卡尔•萨根(Carl Sagan)曾指出的：“有报导称学习了英语的海豚最多可以正确使用50个单词时，却从来没有关于人类学习海豚语言的新闻。”海豚更不会利用技术互相残杀。　　SETI科学家劳伦斯•道尔为准备与外星生物交流，研究树之间是如何交流的。树与树之间利用某种化学物质警告彼此害虫和其他存在的威胁。劳伦斯说：“谁说的准呢?也许大脑并没有那么重要。”　　另一个更简单的原因是，即使他们也像我们一样在寻找着彼此，也许我们终此一生还是无法发现外星生物。当我们使用望远镜观测外太空时，我们所看到的其实是过去的图像，而不是当下的。“因为光线需要一定的时间把图像传回来，所以我们接收到的都是过去的图像” 乔纳森•加德纳解释道，“所以，当我们的探索范围不断向外扩展时，光线所需把图像传回地球的时间也随之增加，这些图像反映的都是曾经的外太空。假如我们探索得够远，当光线从这些星系射回时，我们看到的宇宙远 比今时今日年轻。”　　如果外星生物也跟我们一样，通过望远镜向外探索，那么他们也能看到过去的我们。举个例子，假使外星生物居住在离地球1000光年处的星球上，他们看到的也就是公元1015年的我们。科学家在1907年发明了无线电放大器，而外星生物也许得花上至少900年的时间才能接受到来自地球发出的无线电波。4.社会科学家们的重磅加入　　从社会科学的角度看，考古学家和人类学家每天都在尝试从支离破碎的信息中破解古文明的秘密，但我们永远都无法确定他们对古文明的理解是否正确。大多数时候，我们只能基于现代文明的信仰去推断过去文明的模样——至少我们起源于同一祖先。也许这些外星人拥有完全异于我们的感觉器官以至于他们的思维方式也与我们大相径庭。我们该如何破译这种我们一无所知的外来文明的信息呢?　　我们的设想是在外太空中存在着某种文明，而外星生物或许也有着与我们同样的猜想。“我们必须面 对这个事实：我们能很好地适应我们自己这个由不同文化框架构成的世界，但外星生物很有可能不会以与人类相近的技术回应我们。”约翰在书中写到，“从一战和二战中就能发现,地球上的先进技术对政治和社会融合并不总是起积极作用的……我们将和拥有共同记忆的外星生物共处似乎是一种合理的假设。他们也会辩论、竞争，在同样的记忆和经历构成的文化框架中发散思维，思考问题，例如怎么和人类取得联系。”　　总而言之，目前我们根本没有办法破译外星生物的通讯信息，或者以和他们相近的通讯技术做出回应。5.体温信号　　科学家用通过美国航空航天局的广角红外探测宇宙飞船观察的100,000个星系得来的数据找到了体温信号，这可以证明有高 级外星文明存在。“高级外星文明是否能用来自其星系行星的大量能量来运转电脑、航天飞行器、通讯设备或其它我们还想不到的东西。据基本热力学理论，这种能量 要释放出来其温度必须要在中段红外线波段内。”来自宾夕法尼亚州立大学的研究者詹森•莱特说，“这种物理原理和你打开电脑会放热是一样的。”　　不幸的是，科学家没有发现关于高级外星文明存在的确凿证据。这些星系都存在好几十亿年了，明显在那时已经存在外星人了，我们却还找不到他们的踪影，这未免也太奇怪了。研究者们认为或许是因为外星人不在那里，又或许是他们的等级还没高到能显示体温信号。　　即使如此，科学团还是发现了50个中段红外线辐射水平异常高的星系。要弄清这温度是来自自然环境还是一种属于外星人的体温信号还有待研究。