宜蘭設治紀念館是由日治時期首任宜蘭廳長西鄉菊次郎所籌建，為歷任行政首長官邸，見證了200年來宜蘭設官治理的軌跡；建築形式融合日本房舍與西洋古典，所用的檜木建材均是當時太平山的檜木，可說是具歷史性的建築。

在宜蘭市南門計畫的開發中，因考量具不可替代的歷史價值，所以加以保留，開發成現今之展館，是了解宜蘭的歷史、人文、教育最佳場所。