柏拉圖曾探討愛的不同層面，包括肉體的和靈性的，也有如何從一個層面的欲望轉為另一個層面的美。

十五世紀，有人開始使用柏拉圖式的愛這個名詞，指異性間沒有肉體上的吸引和欲望，只有精神上的吸引和愛。所以，也許紅粉知己這個詞，是在知己的傳統解釋中，再加上性別的成分；而柏拉圖式的愛，卻又是從「愛」這個詞的傳統的解釋裡，減掉了性的成分。

最後我們以俞伯牙和鍾子期的故事，來談知己好友之間的關係。