这首诗创作于唐文宗大和二年。十四年前，刘禹锡得罪了当时拥有权力的武元衡，从而被贬到岭南一带。十四年后，刘禹锡再次回到长安，而武元衡已经不在人世。刘禹锡写下这首诗，重提往事，表示了对武元衡玩弄权力的不屑。这首诗的大意是：百亩庭院中大半长的是青苔，桃花开完之后菜花接着又开。当年种桃树的道士如今身在何处？曾在此赏花的刘郎今天又回来了。在这首诗之前，刘禹锡写了一篇小序。序文说得很清楚，在他被贬的十四年里，皇帝换了四个：宪宗、穆宗、敬宗、文宗，人事变迁如此之大，权力斗争还在继续，但他决不会因为屡遭报复就屈服和妥协。